Insisten en aumento a pesar de hidroeléctricas

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Aunque el 60% de la generación de la energía eléctrica del país procede de las hidroeléctricas, los agentes económicos de este mercado insisten en que es indispensable un aumento en la tarifa.
Jaques Lepage, gerente de la empresa hidroeléctrica Fortuna S.A., aseveró que con el ajuste que se realice en julio próximo se podrían cancelar antiguas deudas obtenidas por el costo del petróleo y que no se han cancelado por la congelación de los precios hace año y medio.
"En los últimos meses las empresas hidroeléctricas han cargado con el mercado de la generación eléctrica del país, manteniendo una estabilidad en los precios para el consumidor", indicó.
Lepage precisó que "se espera que cuando se lleve a cabo la revisión de diciembre ya exista estabilidad en los precios del combustible y para enero de 2005 se registre una baja sustancial en las tarifas de la energía".
Durante este año se espera que haya una mayor generación hidroeléctrica, ya que se contará con unos 1,700 kilovatios.
Por su parte, Carlos Ernesto González de la Lastra, manifestó que debido a que son las empresas hidroeléctricas las que han venido generando la energía que se consume, no se justifica un aumento tarifario basándose en el precio internacional del crudo.
Aseguró que "las empresas termoeléctricas no están funcionando y están comprándole la electricidad a las hidroeléctricas, lo que es un fenómeno muy extraño, ya que el Ente Regulador pretende autorizar un aumento del 10% en las tarifas de energía, basándose en el comportamiento del mercado petrolero
"Actualmente el país está viviendo una crisis y ante este hecho el pueblo, que está representado por el Gobierno, está en su derecho de solicitar la suspensión de los contratos con las termoeléctricas porque hay suficiente generación hidroeléctrica", recalcó.
Aunque se ha señalado que el precio del petróleo en esta oportunidad no marca la pauta para un aumento en la tarifa de electricidad, Ricardo Barranco, gerente general de Unión Fenosa, opina lo contrario.
Según Barranco, cuando se calculó el último ajuste de la tarifa eléctrica el barril de petróleo estaba en 24 dólares y que ahora se encuentra en 40 dólares.
Para el gerente de Unión Fenosa, no es extraño que se haya generado más energía hidroeléctrica que termoeléctrica y sostuvo que si no existieran las hidroeléctricas los costos serían exorbitantes.
El Panamá América, consultó al Ente Regulador de los Servicios Públicos y a la empresa Bahía Las Minas sobre el tema, pero no emitieron ningún comentario al respecto.
Según Jaques Lepage, en Panamá se paga 12.3 centésimos por kilovatio hora, debido a la generación hidráulica, mientras que en Guatemala se tiene un costo de 20.3 cetésimos por kilovatio por hora.
Agregó que en otras áreas se paga entre 16 y 18 centésimos por kilovatio hora, ello se debe básicamente porque esos países son 100% térmicos.
Por otra parte, el gerente de la empresa Elektra Noreste, Javier Pariente, afirmó que el incremento en el precio internacional del petróleo, es el causante del aumento de la tarifa.
"Es inminente, no oficial, pero no vemos cómo no se pueda dar el incremento, cuando el petróleo ha subido un 25% en estos meses, y recordemos que las tarifas eléctricas se han mantenido estables en los últimos 16 meses", sostuvo.
Según Pariente, el incremento que se decretará en julio oscilará entre un 5 y 10% de la tarifa actual.