El ex subdirector del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), David Lowinger, planteó la "descentralización" como una alternativa para resolver los problemas de suministro de agua a la población, de tal manera que las empresas pequeñas que surjan para este fin podrían ser administradas por los municipios o patronatos.
Afirmó que esta es una alternativa para este "monstruo tan grande" que es manejado desde la ciudad de Panamá y que en algunas ocasiones se olvida de los problemas que enfrenta el resto del país.
Por otro lado, cuestionó la viabilidad de la Línea de Oriente, porque estimó que ésta resolverá en parte el problema de los clientes del área de Tocumen y Pedregal, pero al no producirse más agua, provocará que los usuarios que se abastecen con la línea actual enfrenten problemas de escasez o de baja presión.
Lowinger consideró que es preferible invertir los 8 millones de balboas que se utilizarán en la construcción de la Línea de Oriente para comprar e instalar los medidores que hacen falta y cuya adquisición y colocación tendría un costo aproximado a los 6 millones de balboas.
Sustentó la necesidad de optimizar la red de distribución, mejorar la gestión comercial a través de una eficiente facturación y la colocación de medidores a las viviendas que actualmente no cuentan con un sistema de medición.
Explicó que estudios demuestran que el consumo de agua percápita fluctúa entre 40 y 90 galones del vital líquido por día. Agregó que si un millón de panameños que viven en la metrópoli utilizan en promedio 80 galones de agua, indica que diariamente utilizamos 80 millones de galones del vital líquido, cifra que es inferior a los 120 ó 130 millones que produce la potabilizadora de Chilibre.
Estos cálculos demuestran que se están perdiendo por día unos 40 millones de galones de agua y al mismo tiempo que no hay tal escasez, ya que se produce más de lo que se necesita y la crisis se motiva por las fugas en la red.
Estimó que resulta mucho más barato para la institución y para el Estado la colocación de medidores para controlar el uso del agua y además beneficiará a las familias de bajos recursos porque en la actualidad están pagando más agua de la que usan.
Lowinger aseguró que si se corrigen en estos momentos las fallas en la gestión comercial y en la facturación, en el año 2020 se producirá más agua de la que se consumirá, pero de lo contrario el consumo para esa fecha será muy superior a la capacidad de producción. De acuerdo con cifras de 1995, en la ciudad de Panamá y alrededores hay aproximadamente 360 mil viviendas, pero se estima que sólo se habían colocado unos 120 mil medidores.
