Para el desarrollo turístico del área donde están ubicados los antiguos Fuerte Sherman y Castillo de San Lorenzo, en la provincia de Colón, ha sido integrado el Instituto Nacional de Cultura (INAC), por considerarse que esta entidad tiene competencia en la administración del patrimonio cultural, que representa la fortaleza construida por los españoles.
Según el director general del INAC, Rafael Ruiloba, la entidad que representa también ha solicitado la creación de un proyecto de ley para crear un patronato que administre San Lorenzo y el área circundante.
La incorporación del INAC fue suscrita en una addenda al Acuerdo Interinstitucional firmado el pasado 9 de junio de 1999, entre la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI), la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) y el Instituto Panameño de Turismo (IPAT).
El interés de estas entidades radica en la vocación turística del área de Sherman y San Lorenzo, que representan valiosos sitios de recursos naturales con una expresión de modelo que responde a la estrategia del IPAT, establecida en el Programa Turismo, Conservación e Investigación.
El desarrollo de ambas regiones va ligado a una solicitud de financiamiento para la ejecución de un proyecto que busca propiciar la participación comunitaria del área por intermedio del Banco Mundial (BM), y el apoyo de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), y la Global Environment Facility (GEF).
"Con esta addenda nosotros nos incorporamos al proyecto y asumimos la responsabilidad directa de preservar el Fuerte de San Lorenzo", indicó Ruiloba.
Recordó que el Castillo de San Lorenzo, es trascendente en la lucha nacionalista panameña.
"Es uno de los primeros patrimonios históricos que el Estado panameño reconoce como tal, posteriormente cuando se crea la Zona del Canal, queda excluido de la nación panameña y en 1941, el Dr. (Arnulfo) Arias, emite una ley donde a pesar de que estaba dentro de la Zona del Canal, lo reitera y lo declara patrimonio histórico de la humanidad", subrayó Ruiloba.
El área de Sherman sirvió de base de entrenamiento en la jungla para las tropas norteamericanas del Comando Sur, en las riberas del Canal de Panamá y revirtió al istmo el 30 de junio de 1999.
