El primer ministro Ariel Sharon dijo ayer que Israel está en guerra y prometió aplastar el "terrorismo" palestino, después que un atacante suicida mató a 15 israelíes y los guardias de Yasser Arafat combatían sus tropas, que acosan la sede del líder palestino.
Un atacante suicida se inmoló ayer en un concurrido restaurante en la ciudad portuaria de Haifa, en el norte de Israel, con un saldo de por lo menos 15 muertos y más de 40 heridos. Dos horas después, un segundo ataque suicida en el asentamiento judío de Efrat, en Cisjordania, hirió a seis personas.
En tanto, soldados israelíes combatían a los guardias de Arafat y estrechaban el cerco alrededor de sus cuarteles generales, en la ciudad cisjordana de Ramallah.
Más tarde, tanques israelíes entraron en el pueblo cisjordano de Qalqilya. Algunos residentes dijeron que escucharon explosiones de bombardeos ocasionales e intenso fuego de ametralladoras.
Los temores de una guerra abierta aumentaban tras 18 meses de violencia desde que los palestinos se levantaron contra la ocupación israelí de Gaza y Cisjordania.
En un discurso de cinco minutos televisado en todo el país, Sharon dijo que "Israel libra una guerra por nuestro país"" y calificó a Arafat de "enemigo del estado judío y de todo el mundo libre"", al igual de ser un peligro para Oriente Medio.
Debemos pelear contra este terrorismo, una lucha sin compromiso, erradicarlo... desde sus raíces, aplastar su infraestructura, porque no hay compromiso con el terrorismo"", señaló, agregando que sólo después de ello sería posible un alto el fuego.
222Dos nuevos atentados perpetrados ayer mataron a 15 israelíes y dejaron al menos a otros 46 heridos.
Anoche, el Gabinete de Seguridad de Israel decidió extender las operaciones del Ejército a otras ciudades palestinas y perpetuar el aislamiento del líder Yasser Arafat.
Los ataques de ayer ocurrieron en la ciudad portuaria israelí de Haifa y en el asentamiento judío de Efrat. Con ellos son ya cinco los atentados suicidas en cinco días. La explosión en Haifa abrió un enorme agujero en el techo del restaurante Matza, propiedad de árabes y causó grandes daños al local.
El grupo militante islámico Hamas se responsabilizó del ataque en Haifa, señalando que vengó la incursión israelí en Ramala. Continuaremos los ataques de martirio en Israel hasta su retiro total del territorio palestino"", anunció Hamas mediante altoparlantes de una mezquita en el campamento de refugiados de Jenin.
El atacante fue identificado como Shadi Tubasi, de 22 años. La reivindicación por parte del grupo Yihad Islámica no pudo ser confirmada. El testigo Shimon Sabag describió "el horror de ver gente envuelta en llamas y no poder ayudarla. Traté de apagar el fuego, incluso los que sufrieron heridas menos graves estaban envueltos por las llamas"", agregó.
La Oficina de Prensa del gobierno israelí informó que por lo menos 15 personas murieron y 40 resultaron heridas en la explosión de la tarde en Haifa, donde conviven árabes y judíos. Más en Visión Mundial.
