Washington.- Donde quiera que el gobierno de Estados Unidos siente que enfrenta un serio reto político, no tarda en recurrir a los servicios del diplomático de carrera, John Francis Maisto, quien tuvo un activo papel en el derrocamiento del general Manuel Antonio Noriega en 1989, cuando ocupó el cargo de ministro consejero en la embajada en Panamá.
Cuando todos pensaban que su larga carrera diplomática había culminado, debido a que hace pocos meses abandonó el cargo de embajador en Venezuela, el Gobierno del presidente Bill Clinton tiene previsto nombrarlo asesor político del general Peter Pace, jefe militar del Comando Sur del Ejército de Estados Unidos basado en Miami, según se enteró El Panamá América.
Considerando que el reto más espinoso que Pace enfrenta en este momento es la implementación del masivo apoyo estratégico que Clinton se comprometió a dar al Plan Colombia, se estima que la principal tarea de Maisto será guiar al general y al su estado mayor por el campo de minas que representa su implementación.
"El Gobierno de Clinton sabe perfectamente bien que en Latinoamérica hay serias dudas sobre los efectos del Plan Colombia con su masiva ayuda militar que absorbe la mayor parte de los 1,300 millones de dólares con que Estados Unidos contribuye al plan", destacó un diplomático de la región que pidió permanecer anónimo.
"Por eso han tenido que recurrir a un diplomático que tiene amplia experiencia en la lucha contra el narcotráfico y la insurgencia, a la vez que es un profundo conocedor de Latinoamérica", señaló.
En un artículo analizando la carrera del diplomático, Robert J. Argüello, comentarista político venezolano, destacó: "Las acciones del embajador John Francis Maisto a través de su larga carrera han contribuido a promover la democracia en numerosos países, como Filipinas, Panamá, Nicaragua y Bolivia".
Según Argüello, Maisto formó parte de un equipo de anti-insurgencia que el gobierno de Estados Unidos envió a Bolivia días después que el "Che" Guevara entró al país con un pasaporte uruguayo bajo el nombre de Adolfo Mena González. Maisto permaneció en Bolivia hasta 1973, habiendo sido transferido primero a Colombia (1973-75) y luego a San José, Costa Rica (1975-78).
"En 1978 John Maisto fue transferido a Filipinas y nombrado como jefe de la Sección Política de la Embajada de EEUU, escribió el comentarista venezolano. Se acredita a Maisto haber sido el cerebro detrás de la caída no-sangrienta del entonces dictador Ferdinand Marcos. Maisto permaneció en Filipinas hasta 1987 cuando fue transferido de emergencia a Panamá, habiéndose hecho cargo de la Sección Política de la Embajada de EEUU.
"Según el general Manuel A. Noriega, fue John Maisto quien logró organizar y apoyar a su oposición, conocida como la Cruzada Civilista, desestabilizando así su Gobierno. En realidad Maisto hizo más que eso, fue el "mastermind" de la caída de Noriega que culminó con la invasión de las Fuerzas Armadas de EEUU.
Una vez concluida su misión en Panamá, Maisto fue transferido a Washington a ocupar importantes posiciones para luego haber sido nombrado en 1993 por el presidente George Bush como embajador en Nicaragua".
