La elaboración de sandalias es un arte

BIENVENIDO Santos tiene 31 años de estar realizando la actividad artesanal y cada vez que vende su talento a los clientes, tiene un hilo de esperanza de que las cosas mejoren notablemente para él y su familia.
La comercialización artesanal de los zapatos ha bajado bastante, y la razón tiene mucho que ver con la introducción de calzados que proceden de Asia, específicamente de Taiwán.
El artesano es oriundo de Capira y demora un día entero para confeccionar una docena de sandalias de cuero y lo difícil del arte de la confección es saber cortar con precisión el cuero rústico.
Este material, que tiene un costo de B/. 2.00 con 15 centavos la libra, proviene de la provincia de Los Santos, y es muy costoso adquirirlo.
Generalmente, el cuero se obtiene de personas que lo compran en los mataderos, luego lo procesan y es vendido a los trabajadores artesanales.
Cada docena de sandalias posee un valor aproximado de 20 balboas y la ganancia absoluta para el artesano, fuera de la mano de obra, esta saliendo en 15 balboas.
Aunque vende en todas partes: Salsipuedes, Colón y la Plaza 5 de Mayo, igual tiene pérdidas. También las constantes lluvias han contribuido a que no venda mucho, en vista de que las personas no se animan a venir hasta los centros de compra.
Santos es un batallador, un luchador contra las adversidades. Ha sufrido infinidades de infortunios y, sin embargo, no se ha dejado amilanar por nada. A pesar de sufrir constantes enfermedades, entre ellas problemas del corazón y úlceras estomacales, no deja de trabajar.
Con su honrada ocupación ha logrado educar a ocho hijos que algunos de ellos ya adultos permanecen en esta creativa industria y logran llevar el sustento a sus hogares, a pesar de lo difícil que son las ventas.
"Siempre hay algo, tiene que haber negocio -sostiene Jacinto Chávez, uno de sus compradores ubicados en Salsipuedes-.
Santos fábrica muy buenas sandalias, lo que demuestra que sabe trabajar el cuero de excelente manera", comentó Chávez.
La expectativa de ganancia siempre está sujeta a la época en que se desarrolle la actividad. En carnavales, por ejemplo, se disparan las ventas, igual que en fiestas patrias, donde un mayor número de personas se interesa por comprar los artículos folclóricos como ya es tradición.
Solamente en el calzado campesino de uso diario y laboral encontramos la precolombina" cutarra", sandalias de cuero que guardan incluso su nombre aborigen.