Luis Humberto Jiménez es uno de ellos. El aprendió el arte de la confección de hamacas en tres años, pero ahora le preocupa que su arte no es apreciado en toda su extensión por los bajos precios que ha alcanzado.
"El comercio en la ciudad es bastante fuerte. Algunos, incluso, han logrado introducir hamacas de otros lugares de forma ilegal o clandestina de países como Colombia, que ha afectado la producción local y su bajo precio", dice Jiménez.
Como complemento parte del costo de los hilos de nylon y algodón -materia prima de su confección- tiene un valor de dos balboas con 85 centésimos, los cuales pueden ser obtenidos únicamente en diferentes centros comerciales en Salsipuedes y, en muchos casos, los costos pueden elevarse un poco más.
Inicialmente una hamaca confeccionada por él, con las letras de Panamá, tenía un valor comercial de 75 balboas. Ahora ha tenido que rebajarlas a 65 balboas y 45 si no tiene el nombre, pero cada una requiere paciencia y esmero para efectuar el bordado correcto y preciso.
Desde hace cuatros años, la venta de hamacas en los distintos puntos de venta en la ciudad ha entrado a un ritmo lento y esto es debido al comercio ambulante y las que se realizan a través de vehículos que entran en las barridas y ofrecen su venta a domicilio.
En este sentido, de acuerdo con el artesano, ha proliferado una gran cantidad de hamacas de poca calidad y de estilo que capta la atención de muchas personas que necesitan utilizar una, dejando a un lado el arte para optar por la mala calidad en la confección.
Sin embargo, el cuidado y el tipo de materiales que se empleen en su elaboración esta relacionado a duración. Según explica el artesano, su utilidad se encuentra ligada también a evitar el contacto con la luz solar por largo tiempo.
Aun así pueden conseguirse a precios módicos de 18 balboas y excelente calidad, las cuales no pueden bajar más ante el aumento de la luz y de los materiales empleados en ella.
Otro aspecto que ha contribuido al menoscabo de las ventas, dice Jiménez, resultó el hecho del cierre de las bases militares en 1999, donde los estadounidenses compraban con frecuencia una hamaca para su uso o el de sus familiares.
