San Martín es uno de los 19 corregimientos del distrito de Panamá y lo componen las comunidades de: Bajo El Pino, Loma Bonita, Carriazo, San Miguel, Río Indio, Tres Brazos, Palmas Bellas y La Mesa, de este último lugar trata este escrito.
Para llegar a La Mesa debimos recorrer un buen tramo, en una carretera que puede estar en mejor estado, sobre todo tratándose de un área de producción. El paisaje era hermoso, no parecía que estuviéramos en el distrito capital, sino en algún poblado del interior, rodeado de ganado, caballos, cabras y mucha....mucha naturaleza pintada de color verde.
Las montañas cubiertas de neblina y las enormes fincas quedaron atrás para dar paso al poblado de La Mesa, donde viven cientos de personas humildes. El movimiento era evidente, los niños camino a la escuela, las personas en sus pequeños negocios y los funcionarios en las entidades gubernamentales, que tienen oficinas en ese sector.
En la Junta Comunal de San Martín nos atendió la jefa de Contabilidad, Débora de Navarro, ya que el representante Elías Vigil estaba en la ciudad, ella nos comentó que entre los problemas que más destacan en ese sector están: la falta de una potabilizadora; la mala situación de la calle principal y de las alternas; el pésimo estado de los caminos de producción; la falta de transporte público y el alto índice de desempleo.
No hay duda de que el mayor problema es lo intransitables que se encuentran las calles y sobre todo los caminos que llevan a comunidades pequeñas.
Al momento de nuestra visita pudimos observar este hecho en todo su "esplendor", ya que llovía y los baches de la calle principal se convertían en piscinas, que decir de los caminos y senderos, estos no tienen ni una sola capa de asfalto, sino que son de tierra y el lodo que se forma atrapa los pies de los transeúntes.
Muchos estudiantes del área caminan durante más de una hora para llegar a la escuela La Mesa, ubicada en el centro del poblado. Durante el recorrido nos encontramos con Carmen, una niña de 11 años que estudia el sexto grado, ella llevaba encima una pesada mochila, y para protegerse de la lluvia un paraguas.
Nos contó, con una enorme sonrisa, que pronto cumplirá 12, y que vive en la Finca Toledano, lugar apartado a la escuela, por lo que la pequeña diariamente debe caminar por un sendero de tierra solitario y rodeado de herbazales.
La lluvia caía más fuerte, y en nuestra búsqueda de la comunidad de El Salao, la que nos contaron es una zona muy humilde que no tiene servicio de luz eléctrica encontramos a las hermanas Angela y Kathia Quirós, quienes iban por un camino peor que el que transita su compañera de escuela, Carmen.
Ellas se protegían del aguacero con sus coloridos capotes y saltaban tratando de esquivar los charcos, pero sus zapatos cada vez más se llenaban de lodo.
Nunca pudimos llegar a El Salao, el camino se convirtió en una estrecha vereda que no daba paso a ningún vehículo.
Así como están las vías de La Mesa también se encuentran las de los demás sectores de San Martín por lo que el próximo 15 de junio se realizará la licitación pública para la construcción de la carretera que se inicia en Pacora y que llega hasta San Miguel.
La necesidad de que esta vía esté en óptimas condiciones se debe a que este corregimiento alberga a cientos de productores que viven de la venta de los rubros agrícola y pecuario.
Las mayores zonas de producción son: San Miguel, Río Indio, Tres Brazos, La Chapa y Mamoní, lugares donde se cosecha sandías, melones, naranjas, papayas, tomates, ajíes, zapallo y maíz, productos que son vendidos en el Mercado Central de Abastos, en Curundú, y en el puesto de la Cooperativa "El Cruce", en Pacora. También se cría ganado vacuno, porcino, gallinas, cabras y caballos.
Anualmente la Junta Comunal de San Martín gasta unos B/.10 mil en la mejora de los caminos de producción, durante la época de verano, pero esa inversión se pierde apenas llegan las lluvias.
No sólo hay dificultades para que los agricultores y ganaderos saquen sus productos a la venta, sino que todo aquel que deba salir del poblado confronta la triste realidad de la falta de transporte público.
Los buses, en su mayoría Coaster, pasan cada hora y siempre están abarrotados de pasajeros, que parecen sardinas en lata, así que si no se tiene la suerte de subir al transporte se deberá esperar otra hora para volver a probar.
Para el colmo, y debido a la lejanía del área un bus cobra B/.1.00 de La 24 de Diciembre, en Tocumen hasta San Miguel y 60 centésimos hasta La Mesa. Pasaje que resulta costoso para los moradores de este corregimiento, quienes en gran parte no cuentan con un empleo permanente o peor aún con ningún trabajo.
