- 24 años ha cumplido Noriega en tres cárceles distintas e igual número de países.
- 60 años de prisión deberá cumplir Noriega en Panamá por los asesinatos de Hugo Spadafora, Moisés Giroldi y varios opositores al régimen dictatorial.
El largo periplo de un exgeneral en tres cárceles de países distintos
- A Manuel Antonio Noriega se le procesó en ausencia y fue condenado a 20 años de prisión por la tortura y de- capitación del Dr. Hugo Spadafora Franco, hecho ocurrido en septiembre de 1985. Noriega también fue declarado culpable por el asesinato del mayor Moisés Giroldi y el hecho conocido como la ‘Masacre de Albrook’ donde fallecieron fusilados 11 compañeros de las desaparecidas Fuerzas de Defensa de Panamá (FDP) en octubre de 1989, dos meses antes de la invasión militar llevada a cabo por el Ejército de Estados Unidos y que derrocó a Noriega. A pesar de la condena de 60 años, Noriega debe enfrentar aún el juicio por la desaparición del dirigente comunitario Heliodoro Portugal, que fue obligado a subir a un vehículo que partió con rumbo desconocido cuando Portugal se encontraba en el famoso Café Coca-Cola en el centro de la capital en mayo de 1970.
- Noriega cumplió 20 años de cárcel en Miami, Estados Unidos, y siete en La Santé de París, Francia.
Veinticuatro años tras las rejas han hecho de Manuel Antonio Noriega, el denominado ex hombre fuerte de Panamá, un anciano con una salud muy endeble, según alegan sus representantes legales y sus familiares.
En cualquier momento, un paro cardiaco debido a la hipertensión, una úlcera péptica o hasta su avanzado estado depresivo a causa de la gran cantidad de años de encierro, podrían ganarle la batalla por la vida a este hombre de 80 años, acusado de crímenes, desapariciones y de violaciones a los derechos humanos durante su estadía en el poder entre 1983 y 1989.
Sus hijas, Sandra y Thays Noriega, han solicitado, a través del abogado de su padre, José Vásquez Reyes, un recurso legal que le permita al exdictador cumplir una condena de 20 años en su hogar debido a la precaria condición de salud que presenta. De hecho, confirmó su apoderado, ha tenido dos accidentes cerebrovasculares estando en prisión.
Empero, abrir literalmente la celda de Noriega no es abrir cualquier portón. Tras aquellos fríos barrotes de la cárcel El Renacer, hay muchas historias y secretos que fueron casi que enterrados junto a los cuerpos de decenas de panameños y extranjeros que se opusieron a la forma de actuar de Noriega tras el camuflaje militar.
De hecho, hay quienes piensan que antes de que se le otorgue una medida cautelar de depósito domiciliario al exjefe del G2, Noriega y sus familiares tienen que pedir perdón a todo el país por los hechos que se cometieron en la que se denomina la época más oscura de la política y la milicia criolla. Así lo manifiesta Conrado Sanjur, de la Coordinadora Popular de Derechos Humanos de Panamá (Copodehupa). “Nosotros pensamos que no se le debe conceder casa por cárcel, sería un irrespeto a la memoria de los muertos, no solo en el periodo de Noriega, sino también a los fallecidos durante el mandato de Omar Torrijos. Él (Noriega) y su familia debieran tener un gesto de humildad y reconocer su responsabilidad, en cambio se muestran arrogantes”, indicó.
Según el informe oficial de la Comisión de la Verdad, que elaboró un documento entre 2000 y 2001, los muertos y desaparecidos a raíz del régimen dictatorial liderado por Torrijos y Noriega fueron 207.
Pero a pesar de que por ley su frágil estado de salud podría ser la llave que lo libere de su pena, tal decisión no va a ser fácil de determinar debido a la connotación política, histórica, humana y sentimental que rodea a la figura del excolaborador de la CIA, contó la exmagistrada de la Corte Suprema de Justicia (CSJ) Esmeralda de Troitiño: “Una decisión de esa clase tiene en nuestra sociedad un efecto y un impacto que no es sencillo de digerir. Panamá sufrió una situación especialísima de violaciones a la paz y a los derechos humanos”.
En caso de que el Sistema Penitenciario sugiera a la Corte Suprema de Justicia que a Noriega debieran otorgarle casa por cárcel, un Tribunal Superior de Justicia es el que deliberará si se concede o no la medida cautelar, explicó De Troitiño.
Por su lado, Ángel Calderón, director del Sistema Penitenciario, aseguró que él no tiene conocimiento de que Noriega esté sufriendo quebrantos de salud, por lo que no califica actualmente para ser favorecido con dicha medida cautelar. Calderón agregó que para que un convicto pueda recibir un depósito domiciliario, el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses (IMELCF) debe remitir un informe al respecto. Pero esto no ha ocurrido hasta la fecha.
A pesar de los informes acerca de la salud de Noriega, Mario Rognoni, amigo personal del reo, comentó que a sus 80 años se ve en perfecto estado. “Él está muy bien, tomando en cuenta todo lo que ha pasado, tiene buena visión, habla bien, aunque claro que los años pesan”.
En la esfera legal existen otras dos posibilidades para que una persona que haya sido condenada pueda ser perdonada legalmente. Se trata de los indultos y las amnistías. La primera puede ser otorgada por el presidente de la República a presos políticos y la segunda es concedida por la Asamblea Nacional mediante la aprobación de una ley. En ambos casos, Noriega no puede ser beneficiado.
