A Gumercindo Peralta le tocó esperar 50 años para ver de cerca un barco atravesando las esclusas de Miraflores del Canal de Panamá.
Él está seguro que lo hizo en el mejor momento, 22 de octubre, fecha en que los panameños elegirían si se amplía o no la vía Interoceánica.
Peralta se fue temprano a ejercer su derecho al voto en el corregimiento de Mañanitas para estar libre por la tarde, dedicarle tiempo a su familia y a la experiencia que guardaría en su memoria por mucho tiempo.
A las 3:50 p.m., cuando Dazzell Marshalle anunciaba el paso del barco panamax Mayview Maersk, de 965 pies de largo, Peralta estaba atónito. Le parecía mentira que una embarcación tan grande estuviese pasando frente a sus ojos y él pudiera estar allí para observarla.
"Los de..."
Marshalle hace de cada tránsito un momento singular. Literalmente le pone sentimiento a sus narraciones.
"¿Dónde están los de Venezuela, Honduras, Guatemala?...¿y los de Panamá?", preguntaba Marshalle, al mejor estilo de las animaciones en el Hotel Decameron.
Incrédulos pensábamos que pocos contestarían, pues resultaba difícil creer que las instalaciones del Centro de Visitantes de Miraflores pudieran concentrar, en un solo día, personas de tantas nacionalidades.
Nos equivocamos. Sólo de Venezuela había un grupo de 45 personas que estaban en Panamá en un "tour de compras".
Sucede que fue un fin de semana muy movido. El sábado, por ejemplo, Miraflores recibió 1903 visitantes y ayer, día del referendo, 1,321.
Además de venezolanos, guatemaltecos, hondureños, los vecinos "ticos", norteamericanos y europeos levantaban la mano y decían "aquí estamos".
Todos ellos habían visto cómo se avanzaba en el Pacífico, a eso de las 4:00 de la tarde, el Mayview Maersk que pagó B/. 233 mil 583 y poco antes el Ever Renown, cuyo peaje fue de B/. 194 mil 383.
Pero, en medio de aquel jolgorio, ¿sabían los extranjeros que ayer se decidiría si se ampliaba o no el Canal?
Marshalle tiene la importante tarea de explicar los detalles de los tránsitos por la ruta Interoceánica a propios y extranjeros y según contó a Panamá América, desde que tomó fuerza el tema del referendo, ha crecido el interés general por conocer la propuesta de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
Para medirlo utilizó como ejemplo que sólo con la transferencia del Canal a manos panameñas en 1999, vio tantos periodistas de otros países en nuestro país.
Sin embargo, sabe que la ocasión lo ameritaba y que seguramente cuando Peralta y el resto de los visitantes vieran cómo se las ingeniaba el Mayview Maersk para no rozar las esclusas, pensarían "en si votaron o no como debían".
