El consumo tanto de gasolina como de gas licuado es igual, pero el costo difiere porque el galón del primero está en B/. 3.32; mientras que del segundo sólo a B/. 1.99.
Se estima que el ahorro económico para un taxista puede ser hasta más de B/. 15.00 por día.
No obstante, Alex Cogley, uno de los taxistas entrevistados por Panamá América , dijo que dejó de usar el gas licuado en su vehículo porque considera que éste dañó el cabezote de la máquina; así como otras piezas que tuvo que reemplazar.
La reparación de todo el auto le representó un gasto de B/. 200.00.
De acuerdo con Johnny Campbell, técnico mecánico en gas vehicular de la empresa GNV, gas vehicular del grupo Tropigas, lo sucedido a Cogley se debe a que muchos conductores no siguen las indicaciones.
"Los daños a las piezas se dan porque los conductores no le dan el mantenimiento adecuado a los autos que debe ser cada cuatro meses. Este consiste en cambio de bujías y cambios de filtros de aire, así cambio de aceite", señaló Campbell.
Aseguró que a los conductores de los vehículos a los que se le instalan este "kit" se les explica cómo debe ser su usado.
Añadió que se les comunica que deben arrancar el auto en gasolina para calentarlo. Para esto deben mover el botón de la llave conmutadora para permitir el paso de la gasolina.
Luego de haberlo calentado, se cambia la llave conmutadora hacia el botón que indica paso del gas licuado.
La operación se repite al momento que lo va a estacionar. Se debe dejar en gasolina, pues esta es la que usa el carro originalmente.
Para autos particulares el costo es desde B/.450.00; mientras que para los taxistas la instalación es gratuita.
Según Campbell, las personas que deseen instalar este sistema, pueden realizar planes de financiamiento donde pueden abonarlo pagando B/. 5.68 por quincena. Además, se le regalan los B/.750.00 en gas una vez hayan finalizado su cuenta.
En Panamá la utilización del GLP tiene alrededor de tres años y aunque hasta el momento la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT) no tiene un registro de la cantidad de autos que usan este "kit", la empresa GNV, gas vehicular tiene contabilizado un total de 2, 500 a nivel nacional (Chiriquí, Santiago, Aguadulce, Chitré, Herrera).
Información suministrada por la ATTT indica que este sistema no está regulado, su instalación es voluntaria.
Tampoco se conoce una Ley sobre el tema.
Por el momento, las empresas Tropigas y Combustibles Ecológicos, son las encargadas de su instalación.
El GLP representa una alternativa para reemplazar la gasolina.
Dentro de los beneficios de su uso se le atribuye una mayor duración del motor al no formar carbonilla en la combustión.
El GLP es un gas incoloro derivado del petróleo, compuesto de propano y/o butano.
El tanque del gas vehicular se presenta en los siguientes tamaños: 4, 8, 10 y 15 galones. Es de forma rectangular.
