El ministro de Gobierno Arnulfo Escalona le pidió a los legisladores que se "pongan los pantalones o se pongan faldas", aludiendo a la negativa de éstos de aprobar los proyectos de ley "Mano dura" que presentó el Organo Ejecutivo para hacerle frente a la delincuencia.
Escalona advirtió que los legisladores deben ponerse "los pantalones" y no seguir con su actitud de tener la "mano abajo".
Mientras que la legisladora Teresita de Arias opinó que comentarios irrespetuosos como éstos no merecen respuesta de su parte, no obstante, dijo que hay que tener en cuenta que la Asamblea aprobó los proyectos antipandillas y sobre la tenencia de armas, después de modificarlos totalmente, pues "no servían".
Por otra parte, Gloria Young, presidenta de la Comisión del Niño y la Familia, afirmó que no existe voluntad entre los legisladores de gobierno y oposición para aprobar el proyecto de ley que pretende incrementar a 20 años las penas de prisión para los menores de edad que incurran en delitos graves.
La comisión había sido convocada ayer para discutir el proyecto de ley, pero los legisladores se ausentaron sin presentar excusas.
Al respecto, su administrador, Alberto Alemán Zubieta indicó que en su momento serán dadas a conocer las alternativas para ello, y que al final, se tomará la decisión que más convenga a Panamá.
Entre las alternativas está construir un tercer juego de esclusas. A juicio de varios expertos, un posible problema de operación para el Canal no sería la falta de agua, sino de capacidad para almacenar este recurso.
El Dr. Jorge Illueca, ex presidente de Panamá, a través del artículo de opinión "El Canal y el recurso hídrico" (El Panamá América, 3 de diciembre de 2001), citó a Fernando Manfredo, ex subadministrador del Canal, quien explicó "la posibilidad de hacerle frente a la escorrentía, promedio anual de la cuenca existente que se pierde en el mar.
"De acuerdo con Manfredo, el nivel nominal del Lago Gatún es de 85 pies sobre el nivel medio del mar. Pero, "puede almacenar agua para esclusajes y para consumo municipal entre los niveles 81.50" y 87.50". El volumen de embalse entre estos dos niveles es de unos 27,000 millones de pies cúbicos (MPC). El nivel del lago no puede subir de 87.5" porque ocurrirían inundaciones en las esclusas y posiblemente algunas represas y otras instalaciones. Tampoco puede bajar de 81.5" sin reducir el calado para la navegación".
Añade que aunque la historia del Canal ha mostrado que la escorrentía anual promedio es de 170,000 MPC, este valor ha variado.
Manfredo sostiene que por la variabilidad en el régimen de lluvia, se pierde un 41% del agua disponible para el Canal, por falta de embalses para almacenarla.
En 1997 se inició un programa de modernización y mejoras para reducir el tiempo de permanencia de las naves.
En el 2002, empezó a profundizarse el cauce de navegación para aumentar la capacidad de almacenaje de agua del lago Gatún, en más de 300 millones de galones diarios.
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