Efectos
- Plantas
- Las lianas trepan árboles para alcanzar el dosel del bosque, sus hojas bloquean la luz del sol necesaria para el crecimiento del árbol.
- Presencia
- Estas plantas representan hasta el 25% de las plantas leñosas en un bosque tropical típico.
- Aumento
- Las enredaderas están aumentando en los bosques tropicales de todo el mundo. La disminución de la lluvia podría ser la causante.
- Estimaciones
- Los científicos esperan que estos bosques absorban cantidades industriales de carbono atmosférico, sin embargo, si estos se plagan de enredaderas, estas estimaciones pueden variar.
Un estudio realizado por científicos del Smithsonian en Panamá por ocho años muestra que las lianas y enredaderas, cada vez más abundantes en los bosques tropicales, podrían estar obstaculizando la capacidad de los árboles de capturar el dióxido de carbono.
Los investigadores, en un cálculo que llamaron “conservador”, establecen que estas enredaderas o lianas disminuyen en un 20% la capacidad de acumulación de los bosques.
“Este trabajo representa la primera cuantificación experimental de los efectos de las lianas sobre la biomasa”, comentó el autor principal, Stefan Schnitzer, investigador asociado del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales.
El estudio establece que estas plantas trepadoras, además de obstaculizar el potencial de los árboles, pueden incluso causar que los bosques tropicales pierdan carbono.
Schnitzer detalló que su equipo de investigación removió lianas de parcelas forestales para este estudio y después de recopilar ocho años datos, comparando parcelas libres de lianas con parcelas naturalmente llenas de lianas en el mismo bosque, se cuantificó el grado en que las lianas limitaron el crecimiento de los árboles y, por lo tanto, su absorción.
Otro dato que salió a relucir en esta investigación es que las lianas, además de impedir que los árboles acumulen grandes cantidades de carbono, no pueden compensar en términos de acumulación de carbono lo que deja de captar un árbol. Estas plantas no compensan el carbono desplazado, debido al volumen relativamente bajo de madera y la alta tasa de rotación que estas poseen.
“Si las lianas continúan aumentando en los bosques tropicales, estas reducirán la capacidad de estos para la captación de carbono, lo que acelerará el ritmo de aumento de carbono atmosférico en todo el mundo”, destacó Schnitzer en su estudio.
