Llegada de súpertanquero reverdece las esperanzas

LA RECIENTE llegada al puerto de Charco Azul, en Barú, del barco súpertanquero Crude Progress, uno de los más grandes en utilizar aguas panameñas, ha revitalizado las esperanzas de los habitantes de este lugar en alebergar una refinería regional.
El Crude Progress tiene una capacidad de 2.3 millones de barriles de petróleo, que según los expertos es siete veces más carga que la que porta un barco Panamax.
Esto, a juicio de los residentes de Puerto Armuelles demuestra que Charco Azul es el mejor lugar para establecer una refinería.
El buque tiene un calado de 25 metros, con 58 metros de manga y 332 metros de eslora, que unen a sus 360 mil toneladas de desplazamiento.
La nave, que en esta ocasión trajo a Charco Azul 2 millones de barriles de petróleo para depositarlos en las instalaciones de la Petroterminal de Panamá y enviarlos por el oleoducto transísmico hacia la terminal de Chiriquí Grande, fue maniobrada por pilotos prácticos y equipos de remolcadores de la empresa Pilotaje y Servicios Marítimos de Panamá S.A.
El petróleo es recogido por otro buque en Chiriquí Grande para trasladarlo a lugares como la costa del este de Estados Unidos, el Caribe y Europa.
Según el gerente del oleoducto de la Petroterminal de Panamá, Oscar López, la llegada del súpertanquero demuestra las bondades con las que cuenta el puerto de Charco Azul para una refinería.
Destacó que Barú tiene ventajas sobre el Puerto Quetzal en Guatemala, que no cuenta con una terminal de muelles exclusivos para buques tanques y sólo posee dos campos de boyas para atracar.
Explicó que las costas de San José, en Puerto Quetzal, están entre colinas bajas, lo cual no protegería a las instalaciones de los desastres naturales como huracanes que azotan esas latitudes, mientras que Charco Azul es un puerto natural que se está dentro de una bahía protegida que no necesita dragado ni un canal de acceso.
Para el capitán Andrea Sasafi, del buque Crude Progress, con más de 40 años de experiencia, Charco Azul es un lugar muy confiable por su excelente profundidad, además cuenta con pilotos prácticos capacitados para maniobrar todo tipo de buques que arriban a esta bahía.
Al respecto, el capitán Clemente Forero Cruz, gerente de la empresa Pilsemar S.A., que se dedica al servicio de atraque y desatraque de buques de todos los tamaños, dijo que en la bahía de Charco Azul se puede construir una refinería, porque se cuenta con grandes ventajas naturales como la gran profundidad.
Explicó que también tiene adecuadas instalaciones portuarias, recurso humano altamente calificado y el equipo necesario para ejecutar las maniobras de los buques de manera segura y efectiva.
"Este lugar posee un oleoducto que conecta el océano Atlántico con el Pacífico y dos terminales en ambos océanos con espacio suficiente para ubicar cualquier cantidad de tanques de depósito de combustible" señaló.
Los baruenses están confiados en que se escoja a su distrito para la construcción de la refinería que traerá respuestas laborales para este pueblo tan golpeado por los problemas sociales.

Panamá compite con Guatemala para el establecimiento de una refinería regional, cuyo costo podría superar los 6 mil millones de dólares.
El Gobierno panameño asegura que en Charco Azul se podrían establecer hasta dos refinerías a la misma vez.
Venezuela y México suministrarían el petróleo que sería refinado.