A las 11:45 a.m., y a bordo del avión presidencial HP-1A, llegó a Panamá el campeón Irving Saladino ganador de la medalla de oro en la categoría de salto largo en las Olimpiadas Beijing 2008.
Al momento de bajar del avión Irving tenía colgada en su pecho la medalla de oro. En sus primeras declaraciones comentó, "la medalla es de ustedes, gócenla".
Una gran cantidad de panameños se encuentraban fuera de las instalaciones del Aeropuerto Marcos A. Gelabert de Albrook, para presenciar la llegada del campeón y seguirlo hasta las escalinatas del edificio de la Administración del Canal de Panamá, donde lo esperaban el presidente de la República de Panamá, Martín Torrijos y Rubén Blades, quien entonó, visiblemente emocionado, la canción Patria. Roberto "Mano de Piedra" Durán, le colocó la medalla de oro, que era lo que todos esperaban.
El presidente de la República en sus primeras declaraciones felicitó a Irving Saladino, con un sencillo "que Dios y la Patria te acompañen siempre", además confirmó que la Ciudad Olímpica llevará el nombre "Irving Saladino". El presidente le entregó un cheque por 50 mil balboas.
Irving Saladino a su vez le hizo entrega al presidente de la República de una medalla conmemorativa de plata y esmeralda como muestra de agradecimiento por el apoyo recibido del gobierno.
