La tormenta tropical "Claudette" afectará a Panamá con un aumento de precipitaciones, acompañadas de actividad eléctrica y un notable incremento de la velocidad de los vientos, según una alerta dada anoche por la Gerencia de Hidrometeorología de la Empresa de Transmisión Eléctrica (ETESA).
El fenómeno atmosférico estaba ayer a unos 1,095 kilómetros de distancia al norte del Istmo, sobre el Mar Caribe, y sus primeros efectos indirectos se comenzaron a sentir ayer con fuertes precipitaciones, que causaron inundaciones en algunos sectores como Felipillo, en el corregimiento de Pacora.
Informes del Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC) indican que las fuertes lluvias caídas ayer no causaron mayores estragos, porque la marea en la bahía de Panamá estaba baja. Aunque sí se reportaron casas afectadas en Panamá Este y San Miguelito.
"La tormenta Claudette no representa un peligro directo para Panamá", pero aumentaría la precipitación y los caudales de los ríos, por lo que se recomienda tomar precauciones, advirtió el informe de ETESA.
El informe recomienda a la población que no debe alarmarse, pero sí tomar las precauciones ante el peligro que puede representar el aumento de los vientos y el posible desbordamiento de ríos. De acuerdo con el pronóstico, el fenómeno atmosférico puede permanecer por tres días en el país con lluvias y vientos.
El director del SINAPROC, Arturo Alvarado, manifestó que aún no se ha declarado un estado de emergencia en el país, aunque reconoció que la tormenta ocasionará aumento de lluvias en el territorio nacional. Recomendó a la población tomar las medidas preventivas del caso, alejándose de las orillas de los ríos y quebradas.
"Claudette" es la tercera tormenta de la temporada de huracanes en el Caribe, que registra vientos máximos de 72 kilómetros por hora y se desplaza a 48 kilómetros por hora hacia el oeste, según informes. Para que llegue a la categoría de huracán debe sobrepasar vientos de 118 kilómetros por hora.
Puerto Rico, República Dominicana, Jamaica, isla Caimán y los países centroamericanos se declararon en alerta ante el paso de la tormenta.
Según los pronósticos, para esta temporada se prevé la formación de 14 tormentas tropicales y ocho huracanes, de los cuales tres se convertirían en grandes ciclones, con vientos máximos sostenidos de por lo menos 179 kilómetros por hora.