Los hombres también sufren de cáncer de seno

Al escuchar la frase "cáncer de mamas", pensamos que este tipo de enfermedad, sólo se da en el sexo femenino. Creencia alejada de la realidad, porque los hombres también sufren de cáncer en el seno.
Se trata de células cancerosas que se forman en los tejidos de las mamas. Al igual que las mujeres, los hombres tienen tejidos mamarios, por lo cual también son propensos a sufrir este tipo de enfermedad. Pero a diferencia de las mujeres, sólo el uno por ciento de los casos de cáncer de mamas se presenta en los hombres.
A pesar de que la enfermedad se puede presentar a cualquier edad, generalmente se detecta en hombres entre los 60 y 70 años, no obstante, se han registrado casos de cáncer en el seno en hombres de 50 años.
El tipo más común entre los hombres es aquel donde el cáncer se ha esparcido más allá de las células que recubren los conductos mamarios. Este tipo de cáncer se conoce como carcinoma ductal invasivo.
También se han detectado casos de carcinoma intraductal (carcinoma ductal in situ), que es un tumor pequeño, parecido a una verruga que se ubica dentro de los conductos del seno cerca de los pezones, que puede causar una secreción pegajosa o sangrienta.
Igualmente, pero en menor número se han encontrado paciente con cáncer inflamatorio en las mamas, donde el seno presenta un aspecto enrojecido e inflamado y caliente al tacto; así como casos de la enfermedad de Paget del pezón, donde se presenta un tumor debajo de los conductos bajo el pezón.
El doctor Plinio Valdés, director del Registro Nacional del Cáncer, señala que a pesar de que el cáncer de seno masculino es parecido al cáncer de mamas en las mujeres, no se ha podido detectar con exactitud cuales son los factores que influyen en la aparición del cáncer de seno en los hombres, a pesar del poco tejido mamario.
Entre los factores que se cree que puedan influir en su aparición está la exposición a la radiación, la administración de estrógeno y enfermedades asociadas con el hiperestrogenismo, como la cirrosis y el síndrome de Klinefelter.
Aunque en otros países como Estados Unidos se ha señalado que los hombres que tienen familiares del sexo femenino que padecieron cáncer de mamas son más propensos a sufrir esta enfermedad. El doctor Valdés manifiesta que en Panamá no se ha demostrado esta teoría.
Aunque histológicamente el cáncer de seno es igual en hombre y mujeres, los síntomas se presentan de diferentes maneras. Por ejemplo, en los hombres se presenta la aparición de bultos en los senos, inversión de los pezones, secreción de los pezones que algunos casos pueden ser sangrienta y dolor o sensación de tirón en el seno.
Se ha comprobado que los hombres por tener poco tejido mamario detectan con más rapidez los síntomas del cáncer de seno, a diferencia de las mujeres que demoran más tiempo en detectar un bulto en sus senos, debido a que tienen más tejido mamario.
Los tratamientos para curar el cáncer de seno son los mismos para hombres y mujeres, indica el doctor Plinio Valdés. Lo único que variaría el tratamiento, dependiendo en qué estadío se encuentre el cáncer. Los estadíos van desde el 0 (etapa temprana del cáncer, en la que aun no es invasivo pero tiene riesgo de hacerlo), hasta el estadío IV, en el que el cáncer se ha expandido a otros órganos (ha hecho metástasis), por lo general a huesos, pulmones, hígado, cerebro o ganglios linfáticos.
Algunos tratamiento que se utilizan para combatir el cáncer de seno en los hombres son la cirugía, que consiste generalmente en una mastectomía radical modificada (extirpación de la mama), el recubrimiento de los músculos pectorales y, en algunas instancias, parte de los músculos de la pared torácica. También pueden extirparse algunos de los ganglios linfáticos bajo el brazo y examinarse al microscopio.
Igualmente se puede tratar con quimioterapia, la cual consiste en el uso de medicamentos para eliminar células cancerosas que pueden tomarse en forma oral o pueden administrarse en el cuerpo con una aguja en una vena o músculo. Asimismo, puede utilizarse el tratamiento a base de hormonas y la radioterapia.
De acuerdo con cifras publicadas por la Sociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society) en el año 2001 se diagnosticaron aproximadamente 1,500 nuevos casos de cáncer invasivo del seno a hombres en Estados Unidos. Igualmente señala ACS que en el 2001 se registraron 40,600 muertes por cáncer del seno en Estados Unidos, de los cuales 40,200 fueron en mujeres y 400 hombres.
Para el 2003 la Sociedad Americana del Cáncer, calcula que se diagnosticarán 1,300 nuevos casos de cáncer de seno en hombres, de los cuales 400 morirán aproximadamente por esta enfermedad.
Según cifras proporcionadas por el Registro Nacional del Cáncer, desde 1985 hasta 1999, en Panamá se han registrado 12 casos de hombres con cáncer de seno, siendo la provincia de Panamá con más casos; de los cuales las edades de los pacientes oscilan entre los 50 y 70 años de edad, sin embargo, se ha registrado un caso por debajo de los cincuenta años.
Los principales cánceres que afectan a los hombres en Panamá, esta el cáncer testicular, el cáncer en el Pene, cáncer en los riñones y cáncer en la vejiga.
A pesar que hombres y mujeres tienen la misma probabilidad de morir a causa del cáncer de seno, el hombre por tener menos tejido mamario es más propenso a que la enfermedad se vuelva más agresiva y avance con mayor rapidez alcanzado los pulmones; pero en Panamá no se tiene esa experiencia porque los pocos casos registrados han sido detectados a tiempo.