El presidente Ricardo Martinelli interfirió abiertamente en el Órgano Judicial para lograr la reapertura del mayor escándalo de corrupción de la Asamblea Nacional: el caso del Centro Multimodal, Industrial y de Servicios (CEMIS).
Martinelli "llamó personalmente" a cada uno de los nueve magistrados para "presionarlos para votar a favor de la reapertura de un caso de corrupción, en el cual 30 miembros del Partido Revolucionario Democrático (PRD)" estarían involucrados.
Este fue el cable que envió al Departamento de Estado la entonces embajadora de Estados Unidos en Panamá, Barbara Stephenson, el 16 de septiembre de 2009, y que fue entregado a Panamá América por Wikileaks.
La información enviada a Washigton por Stephenson se la proporcionó el 26 de agosto de 2009 –según el cable– el ex magistrado de la Corte Suprema, Adán Arnulfo Arjona, quien le reveló todo lo sucedido antes del voto de los magistrados para reabrir el caso CEMIS, tras siete años de que se conociera el hecho en el 2002.
Arjona afirmó que esta acción del mandatario era con el propósito de cumplir su promesa de campaña de "encarcelar" a todos los involucrados en el mayor escándalo de corrupción, por lo que –dijo– "presionó" a los magistrados.
Un mes antes de la reunión entre Stephenson y Arjona, el 22 de julio, la Corte Suprema anunció la reapertura del caso CEMIS. Esta decisión contó con el voto favorable de todos los magistrados.
En el encuentro con la ex embajadora, Arjona calificó los llamados de Martinelli a sus colegas como una "interferencia sin precedentes" y dijo que el presidente “estaba actuando más como un rey que como un presidente democrático”.
Arjona dijo a la ex embajadora, según un cable, que el mandatario estaba "defendiendo" algunas de sus acciones diciendo que actuaba "bajo instrucciones de la Embajada" estadounidense.
Arjona negó que haya informado sobre el asunto a la Embajada de Estados Unidos. Incluso, envió una carta a Martinelli en la que aclaró que sólo trato con él asuntos institucionales mientras fue magistrado (ver facsímil).
Stephenson en su reporte advirtió que Martinelli estaría presionando al sistema de justicia para "apoyar su agenda" y calificó a esto de “muy preocupante”.
Según el cable, Arjona recomendó a la ex embajadora contactar al vicepresidente, Juan Carlos Varela, y los ministros de Economía, Alberto Vallarino, y de la Presidencia, Demetrio Papadimitriu, ya que eran los "únicos" que podían "influenciar" a Martinelli.
“Todos los demas, según Arjona, le estaban diciendo a Martinelli lo que él quería escuchar con la esperanza de consagrarse con él", escribió Stephenson.
Preocupación. En otro cable diplomático fechado el 11 de septiembre de 2009, Stephenson señaló que Martín Torrijos y la ex candidata presidencial, Balbina Herrera, luego de la derrota electoral se "volvieron a juntar" por el deseo de mantener el control sobre el Comité Ejecutivo Nacional (CEN) de su colectivo y por el "renacimiento" del escándalo del CEMIS.
Sin embargo, mencionó la diplomática que el ex presidente Ernesto Pérez Balladares, "viendo una oportunidad" para retomar el control del PRD que perdió en 1999, dio a conocer cintas de video de varios miembros de su partido, incluyendo al diputado Carlos Afú, en el que se veía discutiendo el caso CEMIS y los "roles de alto perfil" de Torrijos y Herrera "en gran detalle".
Consideró que el renacimiento del caso proyectó una "larga sombra" sobre la credibilidad de la actual dirigencia perredista, pero que, al no conocerse una decisión definitiva, esto habría llevado a especulaciones respecto a que el caso "será pospuesto una vez más".
Actualmente, el caso está estancado por la presentación de tres incidentes, dos de ellos por la defensa de Torrijos.
