Durante el verano del 2003, tres personas fallecieron mientras disfrutaban de un rato de esparcimiento en playas, ríos o lagos y en total se ha brindado asistencia de primeros auxilios a 2,871 bañistas en todo el territorio nacional, según se detalla en un informe conjunto del Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC) y la Cruz Roja Nacional.
Con la llegada del verano o la temporada seca, que en Panamá coincide con las vacaciones escolares, son miles de panameños que se desplazan a las playas y ríos, provocando una movilización extraordinaria de personal de ambas instituciones.
El SINAPROC asegura que hasta el 23 de febrero se atendieron a 2,690 bañistas, la mayor parte de ellos en las playas de la provincia de Coclé, específicamente en Farallón, Santa Clara, Juan Hombrón, El Salado en Aguadulce y el río de Capellanía. También se brindó atención a 450 personas en Bocas del Toro, 600 en la provincia de Panamá y 110 en Veraguas.
El SINAPROC mantiene el operativo "Seguridad Total Rumbo al Centenario", que se puso en práctica desde el mes de enero al 23 de febrero, su personal de socorrismo ha atendido casos de ahogamiento por inmersión, reacciones alérgicas por picadura de aguamala, heridos, casos de personas extraviadas, acalambrados, picados por insectos y hasta una persona que le sobrevino un ataque de epilepsia mientras estaba en el agua. Entre tanto, la Cruz Roja detalló que hasta el 23 de febrero, brindó un total de 181 atenciones.
