Mas del 50% de las playas a nivel nacional son contaminadas a diario por acciones indiscriminadas del hombre, y según reportes de la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON) y la Fundación para la Protección del Mar (PROMAR) esto se debe a que se han convertido en receptores de desperdicios.
En los últimos años, la cantidad de desechos recogidos ha mostrado una tendencia variable, puesto que en 1999 fueron 74 mil libras de desperdicios; en el 2000, 70 mil; en el 2001 unas 64 mil, mientras que en el 2002 volvió a aumentar con 76 mil libras recogidas.
En 12 años, se han removido 770 mil libras de desechos, con la ayuda de más 75 mil voluntarios panameños. El director nacional de Educación Ambiental de ANCON, Miguel Zimmerman, sostuvo que para reducir este índice, se ha planificado la décima segunda jornada de limpieza en más de 30 playas y ríos a nivel nacional.
La limpieza será apoyada por un comité interinstitucional, integrado por la Asociación Nacional del Ambiente (ANAM), el Sistema Nacional de Protección Civil ( SINAPROC), Ministerio de Salud, la Alcaldía de Panamá, y el Patronato Panamá Viejo, juntas comunales y alcaldías de varios distritos, clubes Rotario, organizaciones no gubernamentales y varias empresas privadas.
Esta jornada se realizará el domingo 21 de septiembre y este año se limpiarán las playas de Panamá Viejo, Punta Paitilla, San Felipe, Calzada de Amador, la Playita de El Chorrillo, Veracruz, Taboga, Puerto Caimito en La Chorrera, Punta Chame, San José en Punta Barco y San Carlos en la provincia de Panamá; mientras que en Veraguas recogerán desechos en las playas de Reina, Torio y Santa Catalina; y en Chiriquí se hará en Las Lajas, La Barqueta y Puerto Armuelles, entre otras.
Igualmente, en las playas del Salado y los Indios (Coclé), El Uverito, Agallito, Rompío, Monagre y Retén (Azuero), además de La Palma, Punta Alegre y Punta Patiño en la provincia de Darién, en Bocas del Toro se limpiará el Istmito y los ríos y quebradas del Valle de Antón.
En la provincia de Colón, la jornada se realizará del 18 al 21 de septiembre en las playas de Portobelo, Isla Grande, Buenaventura, Nombre de Dios, María Chiquita, Palenque y Santa Isabel, con la participación de los ecoclubes de las escuelas de la región.
La limpieza submarina se efectuará este año el día 28 de septiembre, en la playa de Portobelo, en la Isla Colón en Bocas con la participación de voluntarios de PROMAR y el apoyo de SCUBA Panamá.
Ferguson aseguró que en estas escuelas con huertos, y que además cuentan con el vaso de leche y la galleta nutricional, se han dado casos sorprendentes de niños que han salido de la desnutrición en áreas rurales.
Luis López, secretario general de la Federación de Educadores de Panamá, acusó al tesorero municipal de Panamá, Ventura Vega, de ser el responsable en el retraso del pago de subsidio económico municipal a los comedores escolares.
Según López, son 129 escuelas primarias y cerca de 80 mil estudiantes afectados por la medida de no pagar los subsidios a los comedores escolares.
De acuerdo con el dirigente magisterial, el tesorero aduce que las bajas recaudaciones impiden entregar con regularidad los subsidios a los comedores escolares, pero se observa que le da prioridad a otros proyectos cuando " la obra más importante de la ciudad de Panamá son los niños y niñas".
Destacó que ese dinero se utiliza para prepararle comida a cientos de niños que van a la escuela sin comer y sirve además como una alimentación complementaria que se le da en los centros primarios, de tal manera que puedan mitigar el hambre mientras los estudiantes llegan a sus hogares.
"El vaso de leche y la galleta es un abreboca, que los nutre, pero eso no los llena", manifestó el dirigente magisterial.
Indicó que la partida de B/. 46 mil que va a entregar el tesorero municipal a partir de la próxima semana, para los comedores escolares, corresponde al primer cuatrimestre del 2002 ya que la ley dice que deben entregar tres partidas de subsidios escolares por año.
López precisó que aún faltan por entregar, a las escuelas, la segunda y tercera partida del 2002 y la primera y segunda partida del 2003, correspondientes al subsidio escolar para poder reabrir los comedores escolares en la capital.
El tesorero municipal, Ventura Vega, aseguró que la ley señala que si el flujo de caja lo permite los municipios "determinarán" la cantidad de dinero que destinarán para apoyar a los comedores escolares. Destacó que no es obligación entregar esos subsidios con regularidad y aclaró que no se habían podido dar porque la recaudación era baja y además los directores de escuelas presentaban la documentación incompleta.
Explicó que el Municipio de Panamá entregará B/.46 mil para beneficiar a 120 escuelas con comedores escolares, pero aclaró que las partidas se entregarán cuando cada director presente su informe económico de gastos de la partida anterior ante la dirección de Bienestar Social del municipio. Vega dijo que es conveniente que la Contraloría realice una auditoría sobre las cuentas que presentan los directores de escuelas porque nunca antes se ha llevado a cabo un ejercicio de este tipo para sanear esas cuentas.
Indicó que los directores de escuelas presentan un informe de gastos ante la dirección de Bienestar Social y no pasan por una auditoría más completa. Con respecto a la posibilidad de que antes que finalice el año se entregara otra partida, Vega destacó que los directores acaban de entregar las cuentas que deben pasar por los refrendos establecidos y si el flujo de caja lo permite, se entregará.
Según un informe de gestión del alcalde Juan Carlos Navarro, entre septiembre de 1999 y junio de 2000 se entregaron B/.124,840 a los comedores escolares; en el 2001 se estableció un presupuesto de B/.2.2 millones para apoyar a los comedores escolares mientras que entre enero y diciembre de 2002, el subsidio alcanzó los B/.24 mil. Después del 2002, el subsidio municipal a los comedores había sido suspendido.
