Un accidente en la Planta Potabilizadora “Federico Guardia”, en Chilibre, ocasionó la fuga de más de 600 libras de gas cloro que se utiliza para desinfectar el agua que consume la ciudadanía.
El hecho ocurrió alrededor de las 8:00 p.m. del lunes pasado, cuando el personal de operaciones fue a realizar el cambio de los tanques de 2,000 libras y la grúa se le resbaló, golpeando la serpentina (tubería de cobre) y ocasionando unos 45 minutos de escape de gas cloro.
Domingo Casino, ingeniero de la planta, indicó que el proceso del gas cloro, tiene 2 bancos (espacios destinados a los tanques) y estos a su vez, con 4 tanques cada uno, que a medida que se acaba el gas, automáticamente una válvula hace el cambio por peso de los tanques.
Explicó que con la ayuda de una grúa manualmente hay que retirar los tanques vacíos, soltar la serpentina y colocar nuevamente los tanques llenos.
Añadió que el operador trató de cerrar la válvula principal, pero la magnitud del escape ya le estaba afectando y se tuvo que sacar del área afectada.
Acudiendo el personal de mantenimiento, con chaleco protector, máscara autógena con tanque de oxígeno, para cerrar la válvula y comenzar la descontaminación.
Según el funcionario no hubo víctimas fatales, sólo el mal estado de un operador, que fue trasladado por una ambulancia del 911 al Hospital San Judas Tadeo, donde se le aplicó oxígeno para descontaminarlo y poderle sacar el cloro de los pulmones.
Según la fuente, el operador afectado por la inhalación se encuentra hasta el momento estable y fuera de peligro.
Casino indicó que los cambios de los cilindros se hacen cada 24 a 27 horas máximo y que es la primera ves que ocurre este tipo de accidentes, en otras ocasiones se han dado pequeños escapes por el deterioro de la serpentina.
Los trabajos de descontaminación duraron más de quince horas y laboraron casi 12 personas de mantenimiento de la planta, dijo Casino.
La descontaminación a la 1:00 p.m. de ayer, ya casi había finalizado, y se estaba en el proceso de cambiar y reparar algunas piezas que se dañaron con el golpe.
Según Casino, se está realizando una revisión general para tener el sistema establecido completamente y con seguridad, como también el cambio de todas las serpentinas que enlazan las tuberías donde descargan los tanques y algunos cambios para restablecer el servicio de la grúa, ya que el cloro reacciona muy rápido con las piezas electrónicas.
Por otra parte, técnicos del Ministerio de Salud que se encontraban en el área monitoreando el agua confirmaron que no estaba contaminada.
Moradores del sector de Chilibrillo, indicaron que el olor de cloro se sintió desde las 6:30 p.m. del lunes y que hasta ayer en horas de la mañana se sentía todavía.
Manifestaron que por parte de la Planta Potabilizadora, nadie se había apersonado para conocer el estado de las personas.
Según los moradores, es un área donde viven muchos niños y adultos mayores, que por su edad no pueden estar respirando estos gases tan fuertes y peligrosos.
