Medidas sanitarias de Torrijos no son nuevas

LAS medidas ordenadas por el presidente Martín Torrijos para enfrentar la crisis en el sector Salud no parecen ser del todo nuevas. En la Ley 1 de Medicamentos que se discutió intensamente a principios de esta década, con todos los sectores involucrados en el tema, ya están incluidas algunas de ellas.
Torrijos anunció al país el lunes un conjunto de medidas para evitar que se repita el envenenamiento de medicamentos en la Caja de Seguro Social (CSS) que ha matado, hasta el momento, a 43 panameños.
Giró "instrucciones precisas" al ministro de Salud, Camilo Alleyne, para que en un plazo de 90 días presente al Consejo de Gabinete un proyecto de ley para crear la Autoridad de Medicamentos y Tecnología, con el propósito de "garantizar el control, la calidad y la seguridad de los medicamentos y otros productos para la salud humana".
Sin embargo, en la Ley 1 de enero de 2001 ya se habla de una "Autoridad de Salud", que en el glosario se identifica como el Ministerio de Salud y sus dependencias, que tienen como obligación "ineludible" establecer los mecanismos que "garanticen la calidad, la seguridad y la eficacia de los productos que se fabrican, importan y comercializan en el país".
La vigencia de la Ley 1 hace recaer la responsabilidad del cumplimiento de estas normas en el Ministerio de Salud y por ende en su titular, Camilo Alleyne, a quien Torrijos encomendó la creación de la nueva Autoridad.
Además, Torrijos instruyó a Alleyne y al director de la CSS, René Luciani, para que juntos creen un sistema que garantice la entrega oportuna de medicamentos "seguros y de calidad". Hay que recordar que el artículo 2 de la Ley de Medicamentos dice que la Autoridad de Salud "fiscalizará" que los productos medicinales lleguen al consumidor en condiciones de "seguridad y con altos estándares de calidad".
También el presidente anunció que dictará un Decreto Ejecutivo que hace "obligatoria" la prueba de negatividad de dietilenglicol, expedida por un laboratorio idóneo en glicerina y propilienglicol, para que se garantice que los medicamentos no tengan esta sustancia tóxica.
La prueba a la glicerina para consumo humano que compra la CSS se realizaba, antes de su cierre, en el Laboratorio de Producción de Medicamentos de la Caja mediante dos pruebas. El jefe de Control de Calidad del Seguro, Eduardo Taylor, afirmó en una declaración jurada ante la Fiscalía Auxiliar que la CSS hace estas pruebas a toda la glicerina que compra antes de aceptarla de conformidad.
La primera se denomina de "gravedad específica" que consiste en tomar un matraz aforado (frasco de cuello largo) que es tarado (determinar el peso que se ha de rebajar) en una balanza analítica, a la cual se le agregan 10 mililitros de glicerina y se vuelve a pesar. El peso obtenido se divide entre 10 y se obtiene el grado de pureza de la sustancia.
En la segunda prueba, llamada organoléptica, se analiza si el líquido tiene color, olor y consistencia, pues la glicerina es incolora, inodora y es un fluido un poco espeso. Luego de estos análisis se expide la aprobación en base a la farmacopea de Estados Unidos, que es el libro oficial de ese país sobre pruebas a productos medicinales. Los resultados de los exámenes de glicerina se obtienen en 15 ó 20 minutos.
Así mismo, el mandatario conformó un "grupo técnico de garantes" para "impulsar los planes diseñados con el fin de alcanzar resultados a corto, mediano y largo plazo y actuar como fiscalizadores en las medidas implementadas por el Gobierno en materia de salud".
Mediante la Ley de Medicamentos, la Autoridad de Salud creó algo similar en materia de producción de medicinas. Se trata de la "Comisión Técnica Consultiva de carácter permanente, integrada por profesionales de la salud con experiencia".
Torrijos mandó a crear otro "laboratorio de referencia" e investigación, para contar con una instancia de análisis "independiente, confiable y con altos estándares de calidad" que le dé a la ciudadanía la seguridad de que las autoridades de salud podrán identificar y mitigar la aparición de enfermedades transmisibles emergentes y re-emergentes y otros problemas de salud pública.
En la actualidad las funciones de "laboratorio de referencia" las realiza el Instituto Especializado de Análisis (IEA).