Panamá América conoció a Justo Reyes, gerente general de Astilleros Veracruz Intl. S.A., quien explicó que los costos de reparación y mantenimiento dependen del grado de deterioro que presente la nave y del tamaño de la misma. Los precios pueden variar de B/.40, 000 hasta B/.60, 000.
Justamente el mantenimiento a casco que se realizan a las embarcaciones de cabotaje para el transporte de pasajero o carga garantiza el prolongamiento del tiempo de vida útil de las naves.
Reyes dijo que las embarcaciones de bandera panameña por exigencias de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), deben entrar al astillero para recibir reparaciones y mantenimiento cada dos años.
Sin embargo, recomendó que la AMP envíe a los astilleros a "un inspector que garantice que las reparaciones efectuadas a las embarcaciones sean las adecuadas".
Actualmente en el mercado existen cinco astilleros (sin contar el de la Autoridad del Canal de Panamá). El de Reyes, además de las naves panameñas, repara algunas del mercado centroamericano y para el 2006 proyecta abarcar Suramérica.
Como todo objeto, las embarcaciones no son la excepción. El mantenimiento podría hacer la diferencia entre la vida y la muerte. Y es que si una embarcación sobrepasa el tiempo de mantenimiento requerido, definitivamente que cuando llega al bique su deterioro será mayor.
Una nave 80 a 120 pies de largo (que son las que comúnmente operan en Panamá) para el transporte de pasajeros y cargas, que tienen capacidad para 50 ó 150 pasajeros, puede costar alrededor de B/.250 mil a B/.500 mil.
En Panamá existen alrededor de 28 Compañías Clasificadoras. Son éstas las encargadas de inspeccionar y garantizar que las reparaciones o mantenimiento que se dan en los astilleros a las embarcaciones son las adecuadas.
El subdirector general de Marina Mercante, Alfonso Castillero, señaló que para la AMP es muy difícil poner un inspector en cada astillero del país, las 24 horas del día, verificando que cada reparación sea correcta.
Las embarcaciones generalmente entran a los astilleros por tres razones: para una reparación o mantenimiento a casco, reparación de los sistemas de propulsión o gobierno y por una reparación de la verija de emergencia.
Las naves deben presentar a la AMP los documentos que certifican que pasaron por el astillero en el tiempo exigido por la Ley, de no ser así, son decomisadas de forma inmediata.
Los astilleros con capacidad para embarcaciones más grandes están certificados con sistema de calidad a nivel internacional.
