Luego de que fuera solicitada su declaración en relación con la investigación que se sigue en el Ministerio Público (MP) contra la empresa Cobranzas del Istmo, el ministro de Economía y Finanzas, Dulcidio De La Guardia, informó que en el momento en que le llegue un cuestionario por este proceso, lo contestará rápidamente.
“Todos los panameños, seamos funcionarios públicos o no, si somos llamados a testificar en un proceso del Ministerio Público estamos obligados a hacerlo”, reconoció el titular.
De La Guardia manifestó que por el momento no ha sido notificado por el MP de que tenga que declarar por este caso.
El pasado viernes, durante el careo entre el empresario Cristóbal Salerno y el exdirector de Ingresos Luis Cucalón, el abogado de este último, Carlos Benítez, mostró a los periodistas una carta de De La Guardia dirigida a Ramsés Barrera, procurador encargado en abril de 2011.
En la misiva, el entonces viceministro de Finanzas le justificaba a Barrera la firma del contrato con Cobranzas del Istmo, el cual según la Ley de Contrataciones Públicas era de cuantía indeterminada.
Otro de los abogados de Cucalón, Víctor Chan Castillo, resaltó que este documento es una prueba contundente para que el hoy ministro sea llamado a declarar en el proceso.
Se espera que la fiscal Ruth Morcillo se pronuncie entre martes y miércoles, si llama a declarar a De La Guardia.
Por tratarse de un ministro de Estado, el Código Judicial contempla que no tiene que acudir a la oficina de instrucción, teniendo la facilidad de contestar un cuestionario que le sea enviado.
La defensa de Cucalón informó que la citación de este y otros funcionarios sería para que reconociera su vinculación con el contrato firmado en 2010, cuando ejercía como viceministro de Finanzas.
También, para que sustente por qué si ordenó una auditoría por el pago de las comisiones a Cobranzas del Istmo y demandó a Cucalón por firmar el contrato, antes avaló la operación de la empresa gestora del cobro de cuentas morosas
Pago de $7 millones
Aunque su citación sería por el aval que dio a la empresa Cobranzas del Istmo el hecho de que De La Guardia, como ministro de Economía, autorizara el pago de siete millones de dólares a la empresa después de que el contrato fuera anulado, también podría abordarse en el cuestionario que le envíe el Ministerio Público.
A juicio del abogado Ernesto Cedeño, el ministro debe dilucidar el desembolso de esos siete millones de dólares, porque sus primeras explicaciones no convencieron.
De La Guardia argumentó que los pagos se dieron porque ya estaban contemplados en el calendario de pagos, sin embargo, para Cedeño “falta algo más”. Los desembolsos se realizaron entre diciembre de 2014 y enero de 2015.
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