No basta con que el 99 por ciento de sus 9,000 trabajadores sean nacionales, por lo que la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) busca "panameñizar" la ruta llevando a sus habitantes a transitar la vía, muchos de ellos por primera vez.
Van unos 150 viajes en el buque escuela "Atlas III" de la ACP, en un programa iniciado hace dos años, mediante los cuales estudiantes, profesionales, ex alumnos del emblemático Instituto Nacional y obreros han vivido la experiencia de navegar por la vía interoceánica, que cumplirá 90 años el 15 de agosto próximo.
Una jornada que empieza con los primeros rayos del sol y termina a media tarde, incluidas cuatro horas de navegación, busca mostrar a los panameños que el Canal es de ellos y cuán importante es para la economía del país.
Precisamente, antes del abordaje se muestra en el centro de entrenamiento de la ACP "Ascanio Arosemena" la actualidad del Canal, pero cuando se sabe que entre 2000 y 2004 habrá aportado a la economía nacional 1,805 millones de dólares, entre ingresos directos e indirectos, salta la obvia pregunta.
"¿Y qué se ha hecho ese dinero, donde está?", preguntó al guía una amable jubilada, del medio centenar de "aguiluchos" de la promoción 1957, ex-alumnos del Instituto Nacional, que recorrieron el viernes la ruta dentro del programa "El Canal de todos" de la ACP.
Otro, llamado "Niño" por sus colegas, con aires de político retirado, como él mismo se describió, cuestionó los "altos salarios" de los funcionarios de la ACP, porqué "a los negros antillanos que construyeron el canal se les ha hecho a un lado", "y muchas cosas más, que si sigo no vamos a terminar nunca".
Iván Berrio, el paciente guía de la División de Comunicación Corporativa de la ACP, explicó que el Canal no puede decirle al Estado panameño qué hacer con los aportes directos y pidió a los visitantes que reflexionen lo importante que es saber elegir a los gobernantes.
