La administradora de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), Bertilda García, desmintió que el servicio de certificación de naves ISPS para la navegación mundial, haya sido entregado en monopolio, en referencia a los cuestionamientos de varios abogados marítimos.
El abanderamiento de naves y la gestión que deben realizar los representantes legales de buques en el registro panameño, ha ocasionado diferencias entre las autoridades y los usuarios del servicio, pues estos últimos denunciaron que la AMP insiste en mantener restricciones para que las empresas reconocidas internacionalmente verifiquen y aprueben los referidos certificados navales.
Sin embargo, en una carta enviada a El Panamá América García indicó que la decisión se sustenta en que existe una diferencia entre Organizaciones Reconocidas (OR) y Organizaciones de Protección Reconocidas (OPR).
Explicó que la diferencia consistes en que las OR están vinculadas a la seguridad marítima "safety", por su significado en inglés, o sea, se dedican a la verificación de las condiciones de la navegabilidad del buque, en cambio las OPR se refieren a la protección marítima "security", dedicadas al establecimiento de controles disuasivos para proteger a los buques y las instalaciones portuarias.
Las OPR, agregó, previenen y brindan seguridad frente a actos de terrorismo, robo a mano armada, piratería, narcotráfico, tráfico ilegal de armas, entre otros.
Asimismo, dijo que esa normativa fue establecida por Convenios Internacionales y las resoluciones técnicas de los Comités de la Organización Marítima Internacional (OMI) y, por tanto, no es una arbitrariedad de la AMP.
Añadió que para la etapa de evaluación de los planes marítimos, la AMP reconoce como OPR a la empresa Phoenix Management Services Group-Usa, a la que certifica como idónea en el tema de protección. No obstante, el abogado Eduardo Morgan no cuestiona la designación de la empresas referida, más bien consideró que el descontento de muchos abogados marítimos radica en que no se le da la oportunidad de prestar el servicio a empresas con las que han trabajado por años y son de su confianza.
García concluyó que la AMP autorizó a empresas miembros de la Asociación Internacional de Sociedades de Clasificación (IACS), como OPR, para los mismos propósitos, es decir, verificar IN SITU los planes de protección marítima, como lo han hechos otras administradoras, como es la de Estados Unidos (promotora del Código ISPS) y la de Liberia, principal competidor en materia de registros de marina mercante.
