Niños panameños son esclavizados

Niñas y niños panameños están inmersos en el trabajo infantil doméstico de forma esclavizada, revela un informe de la Oficina Internacional de Trabajo y la Dirección de Inspección del Ministerio de Trabajo.
Más de 47 mil niños laboran en el sector agrícola, en su mayoría indígenas. Estos menores y los del área urbana tendrán la oportunidad de mejorar su situación a través de la Red Interinstitucional sobre la Erradicación del Trabajo Infantil.
El director de Inspección, Ameth Chu, informó que se tiene previsto un programa de atención para erradicar esta situación que crece a pasos agigantados en el país.
En las inspecciones efectuadas por personal del Ministerio se detectó que se está contratando mano de obra infantil para trabajo doméstico, donde los niños y niñas laboran más de ocho horas en casas privadas que no están debidamente acreditadas en la institución para hacer las contrataciones legalmente.
Un informe del Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil, específicamente sobre el trabajo doméstico en Panamá, efectuado en el 2002, se encontró que un 47% tenía 14 años de edad o menos y que en promedio la edad se sitúa alrededor de los 13 años, incluso, la entrevistada más pequeña tenía sólo ocho años.
Esto demostró que se desconocen o se incumplen deliberadamente las disposiciones referentes a la edad mínima permitida para trabajar, y que los niños se incorporan al trabajo doméstico cada vez a más temprana edad.
A pesar que el 95% de las niñas y adolescentes encuestadas no están casadas ni unidas y que 5 de cada 10 tienen menos de quince años, se estableció que aproximadamente una de cada 10 son madres solteras.
Las causas que estimulan a los niños y niñas a incorporarse al Trabajo Infantil Doméstico son de diferente naturaleza, entre estas, el deseo de estudiar, de contribuir con el mejoramiento de su condición económica y la de sus familias, para tener casa y comida, y no sabe hacer otra cosa.
Los planes de reestructuración de Unión Fenosa responden a la metas de eficiencia que debe presentar la empresa para el año 2006 y se espera que un centenar de trabajadores se acojan a los planes diseñados por la empresa.