Los medios de comunicación enfrentan grandes retos actualmente en la América Latina y Panamá, por lo que se hace imperante defender la libertad de expresión, que es una condición importante en toda democracia, destacó el vicepresidente del grupo Editora Panamá América (EPASA), Gilberto Arias.
Durante una conferencia ante la Asociación Panameño Británica de Negocios, Arias reiteró que todavía persisten ciertas amenazas contra aquellos periodistas que investigan las situaciones irregulares en el Órgano Judicial, exponiéndose a demandas y la persecución de las autoridades estatales.
"No hay democracia sin libertad de expresión. Siempre debemos considerar todas las opiniones en los medios", recalcó.
En cuanto a lo que se publica en los periódicos, Arias defendió la tarea de los medios en poner en la palestra la realidad de lo que sucede a diario en Panamá, aunque sean noticias poco agradables.
Mientras que Cochez resalta que hubo años en que la empresa, sin repartir dividendo alguno a Panamá, tomó dinero producto de ese "ilegal" contrato como fueron: 1997 (B/.6.5 millones) y 2003 (B/.8.3 millones).
Mendoza también rechaza estos comentarios. Recuerda que fue únicamente durante el año fiscal 2003-2004 que la empresa no declaró dividendos.
La razón, según dijo, fue como consecuencia de provisiones que tuvo que hacer principalmente por la falta de una Ley de Servicio Universal, por lo que se registraron pérdidas ese año.
Explicó que en 1997 hubo un adelanto en el pago de dividendos por el orden de 17 millones de dólares, considerado en ese momento por el Gobierno como un aporte al fisco, el cual aparece en la Ley N° 65 de 24 de diciembre de 1996, por la cual se dicta el Presupuesto de 1997.
Comparativamente, los ingresos del 49% de las acciones de C&W representan un aporte que equivale al 20% de los aportes realizados por el Canal de Panamá, empresa que reporta mayores ingresos al país, y que el año pasado fue de B/.489 millones.
La contribución de la empresa telefónica a la economía del país desde 1997 a marzo de 2006 en concepto de dividendos pagados al estado y a los colaboradores, tasa regulatoria, impuestos, concesión de la telefonía celular, gastos de personal y compras a suplidores asciende a 1, 983 millones de dólares.
