Cientos de panameños marcharon ayer por la principal avenida de la capital de Panamá en protesta contra la amenaza de Estados Unidos de atacar Iraq, al que acusa de producir y almacenar armas de exterminio.
Unas 400 personas se reunieron y caminaron de manera pacífica lanzando consignas plasmadas en banderas y pancartas que llamaban a la paz y rechazaban un conflicto bélico.
"Iraq será ocupado y gobernado militarmente y su riqueza petrolera repartida, como botín de guerra, entre las grandes multinacionales", dijeron los manifestantes en un comunicado.
Mientras tanto, unos 3 mil soldados estadounidenses, que no pisaban tierras panameñas desde 1999, se encuentran en el país en una misión humanitaria de 5 meses llamada "Nuevos Horizontes que busca mejorar las condiciones de vida de los indígenas.
"No es coincidencia que mientras Estados Unidos promueve una guerra contra Iraq, en Panamá próximamente inicie formalmente una operación militar estadounidense denominada Nuevos Horizontes"", dijo el dirigente Olmedo Beluche.
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Esta oferta educativa pasó de atender a 13.4% de la población del país en 1980, para solventar las necesidades y requerimientos del 22.2% de la población en 1995. Esta cifra demuestra que en 15 años, el porcentaje de personas con requerimientos educativos universitarios, se duplicó.
La investigación sustenta que lo mismo sucedió con la población del país, con las instituciones de educación superior, con la matrícula y con los egresados.
Según cifras del año 2000 y 2001, proporcionadas por las instituciones de educación superior universitaria, en Panamá actualmente se encuentran instaladas 24 instituciones de educación superior universitaria, de las cuales tres iniciaron sus funciones entre 1935 y 1965, cuatro entre 1981 y 1987, y 17 entre 1991 y 2001. Además funcionan dos Institutos Superiores que ofrecen carreras universitarias, uno nacional y otro internacional.
Estas instituciones tienen una oferta universitaria que alcanza 137 carreras técnicas (15.91%), 352 de licenciatura (40.88%), 33 en el ámbito de especialización, 89 de postgrado (14.17%), 237 de maestrías y 13 de doctorado (29.04%).
Las cifras proporcionadas por el Consejo de Rectores de Panamá difieren con las facilitadas por el IFARHU y por la SENACYT, por lo que el estudio recomienda "monitorear constantemente" la oferta universitaria, pues en un sólo año se registró un cambio cuantitativo significativo en todos los niveles de educación superior, pues, por un lado se duplicaron las ofertas de carreras técnicas y de licenciatura y, por otro lado, se triplicaron las ofertas de maestrías y una multiplicación por cuatro, de las ofertas de doctorado.
El estudio cita cálculos del Fondo de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), de acuerdo con los cuales, la matrícula universitaria se ha incrementado en el año 2000, aproximadamente 12 veces, con relación al año 1970. En Panamá el comportamiento es similar.
En razón de ello, en 1999 la población matriculada en distintas universidades ascendió a 117,085 estudiantes (4.16% de la población). En el 2000, esta cifra alcanzó los 126,581 estudiantes (4.5% de la población total). No obstante, el estudio enfatizó los contrastes existentes en las áreas seleccionadas por los estudiantes, pues existe una marcada tendencia a cursar carreras vinculadas al comercio y los servicios.
Como muestra se tomó el caso de la Universidad de Panamá, que absorbe aproximadamente el 60% de la matrícula universitaria nacional, donde un 88% de sus estudiantes se encontraban cursando carreras vinculadas al comercio y los servicios en el año 1998, mientras que sólo un 12% (6,951) se ubicaba en el área de ciencia y tecnología.
