A menos de dos semanas de la entrega definitiva del Canal y del fin de la presencia militar norteamericana en Panamá, no queda ni un solo soldado estadounidense en este país, donde llegó a haber 140 bases militares y hasta 56.000 efectivos durante la segunda guerra mundial, informó un portavoz de la embajada norteamericana.
"En Panamá no queda un solo soldado del ejército de los Estados Unidos" dijo Joao Ecsodi, consejero político y portavoz de la embajada norteamericana en Panamá.
Desde la firma del tratado Torrijos-Carter en 1977, Estados Unidos inició un proceso de entrega de instalaciones militares que se aceleró en 1995 con el cierre de bases en el Caribe y el Pacífico y la salida de miles de soldados.
El pasado 30 de noviembre, el ejército estadounidense entregó el Fuerte Clayton, la última base militar que mantenía abierta en Panamá y donde funcionó el Ejército Sur, ahora con sede en Fuerte Buchanan en Puerto Rico.
Ecsodi reveló que tras el cierre de Clayton y la unidad de comunicaciones de Corozal en el lado Pacífico del Canal, unos cuarenta soldados se alojaron en hoteles hasta que fueron asignados a sus nuevas misiones.
Ecsodi dijo también que los últimos militares que salieron de Panamá fueron el sargento mayor James Vega, el Coronel Edward Schuman y el capitán Larry Winchel.
El pasado 14 de diciembre, en un acto protocolar realizado en las esclusas de Miraflores, Estados Unidos ratificó la entrega del canal a Panamá el 31 de diciembre próximo al mediodía.
