El presidente estadounidense George W. Bush descartó cualquier posibilidad de negociar con el régimen talibán, rechazando un supuesto ofrecimiento de la milicia gobernante en Afganistán de entregar a Osama Bin Laden para un juicio en un país neutral.
“No hay nada que negociar, ellos protegen a un terrorista”, dijo el mandatario estadounidense al regresar a la Casa Blanca, reiterando que para cesar las represalias militares sobre Afganistán su país exige la entrega de bin Laden y sus partidarios, así como la destrucción de los campos de entrenamiento terrorista.
Bush hizo estas declaraciones en respuesta a las afirmaciones de un funcionario talibán en Jalalabad, Afganistán, quien dijo que estaban dispuestos a evaluar la extradición de bin Laden a un tercer país “que no sea de la influencia de Estados Unidos”.
Afganistán renovó su oferta de evaluar el caso de bin Laden “en ocasión de negociaciones directas con Estados Unidos”, dijo el gobernador de Jalalabad (Afganistán, este), Maulani Abdul Kabir, a un grupo de periodistas extranjeros.
“Si hay alguna diferencia entre Occidente y los Emiratos Islámicos de Afganistán (el Talibán), estamos preparados para sentarnos con ellos y resolverla”, dijo.
“No queremos poner en peligro la seguridad de otros”, dijo, formulando declaraciones inusitadamente conciliadoras.
Pero Bush se negó terminantemente a la proposición. “Cuando dije que no habría negociaciones es eso lo que quise decir: no hay negociación”, afirmó.
“Si quieren que terminemos nuestras operaciones militares, lo haremos cuando cumplan las condiciones que definí en mi discurso ante el Congreso estadounidense” el 20 de setiembre, dijo. “Es tan simple como eso”, agregó.
Washington acusa a los talibán de proteger a bin Laden y a su organización Al Qaida, a quienes responsabiliza por los atentados del 11 de septiembre.
“No hay espacio para discutir su inocencia o su culpabilidad. Es culpable”, afirmó Bush.
El episodio ocurrió antes de la partida del secretario de Estado estadounidense Colin Powell al sur de Asia, para intentar establecer un equilibrio delicado entre la India y Pakistán, y estudiar posibles opciones para un gobierno post talibán en Afganistán.
En tanto, algunos miembros del gabinete hablaron ante los medios informativos para tratar de apaciguar el nerviosismo público por la amenaza de nuevos actos terroristas y por el surgimiento de casos de ántrax.
Los funcionarios dijeron que consideran el envío de cartas contaminadas con la bacteria como un acto de terrorismo, pero que no hay una evidencia directa que vincule esos casos con Osama bin Laden.
Los bombardeos sobre objetivos talibanes continúan en forma incesante, con denuncias de los afganos de que se ha atacado a la población civil.
