La frase
La trazabilidad de las bebidas alcohólicas es uno de los factores que ha despertado más incertidumbre entre las casas licoreras, tras la aprobación en primer debate del proyecto de ley 559, que reforma artículos de la Ley 45 de 1995 sobre el impuesto selectivo al consumo de bebidas gaseosas, alcohólicas y cigarrillos.
La iniciativa legislativa fue presentada el 31 de enero de este año por el diputado del Partido Revolucionario Democrático Raúl Pineda, y ayer fue devuelta al Pleno para su discusión en segundo debate, luego de haber sido aprobada por la Comisión de Economía de la Asamblea Nacional el pasado miércoles.
Contenido
El proyecto propone una reforma al artículo 16 de la Ley 45, la cual toca el tema de la trazabilidad. Originalmente, el artículo exige en los licores una etiqueta que indique su procedencia, fabricante, el nombre, clase de licor, contenido y grado alcohólico.
Ahora, se le añade que todo licor cuyo contenido de alcohol sea superior al 5% deberá llevar timbre, identificación especial o sustituto de trazabilidad, la cual será reglamentada posterior a esta ley.
La legislación advierte que las bebidas alcohólicas que no contengan dicha información no podrán ser comercializadas. La trazabilidad comprende procedimientos que permiten saber la historia, ubicación y trayectoria de un producto.
Fuentes ligadas al sector se han mostrado preocupadas, pues esto acarrearía un incremento en sus costos de producción.
Otro aspecto que se incluye en el proyecto de ley 559 es un incremento en los aranceles de los licores.
En un principio, la Ley 45 establecía un impuesto selectivo de 3 centavos y medio por cada grado alcohólico que contenga cada litro de alcohol rectificado, aguardiente de caña, whisky o ginebra de producción nacional o importada.
Ahora, con el nuevo artículo 7-A del proyecto de ley 559, a los licores cuyo precio de venta al por mayor sea menor de 18 dólares por litro se les calculará el impuesto de acuerdo al volumen de alcohol que contengan. Del 0.6% al 4.0%, el impuesto será de 13 centavos y un cuarto por litro de bebida, y del 5% al 20% serán cuatro centavos.
Si el licor tiene más de 20% de contenido alcohólico, el impuesto será de seis centavos y un quinto por grado de contenido de alcohol por litro de bebida.
En caso de que los licores tengan un precio al por mayor que sea superior a los 18 dólares, el pago del impuesto será sobre una tasa de 10 centavos y medio por grado de contenido de alcohol por volumen por litro de bebida.
Con respecto al vino, este dejaría de gravar un impuesto de cinco centavos por litro para adecuarse a los parámetros del artículo 7-A del proyecto de ley.
Derogación
El documento también establece la derogación del artículo 15 de la Ley 45 de 1995, en la que se establecía que el aguardiente de caña, miel, meladura, melaza o maíz de producción nacional envejecido por más de tres años tendrá un descuento de 10% si el término del envejecimiento es hasta de cuatro años.
Las críticas no se han hecho esperar de parte de las bancadas del PRD y panameñismo, sobre todo del diputado José Luis Varela, quien es uno de los propietarios de Varela Hermanos, una de las más grandes licoreras del país. “Este proyecto tiene nombre y apellido”, reclamó Varela.
El presidente de la Comisión de Economía, Ricardo Valencia, lamentó la actitud de los diputados de oposición y negó que se trate de un ataque político.
Raúl Pineda, diputado proponente del proyecto, afirmó que se busca eliminar prerrogativas a las compañías licoreras y recaudar unos 18 millones de dólares para invertirlos en salud.
