Nuevo ensanche en Culebra superaría los B/. 90 millones

Faltan casi dos años para que, con suerte, el actual ensanche del Corte Culebra se pueda utilizar, pero a pesar de la larga espera la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) invertirá más dinero en una nueva ampliación de este tramo.
En esta ocasión, la inversión rondaría los 90 millones de dólares, reveló el director de Operaciones de la ACP, Jorge Quijano.
El monto se sumaría a los 250 millones de dólares que ya se desembolsaron, para que por el Corte Culebra pudieran transitar dos buques simultáneamente, aunque hasta la fecha el millonario trabajo de ampliación sólo ha servido para reducir los accidentes en la ruta.
Los futuros trabajos se realizarán para que las curvas más difíciles del Corte sean más rectas y con ello permitir el paso conjunto de buques de 900 pies o más en esta etapa de la vía.
Quijano especificó que el proyecto, que está en etapa de estudio, tomaría de 3 a 5 años, y su inversión podría superar los B/. 90 millones, dependiendo de la magnitud de los trabajos.
En estos momentos la ACP realiza trabajos de dragado y profundización, para que el barco tenga mayor control. El director de Operaciones de la ACP explicó que hasta el 2001 el principal negocio del Canal era el tránsito de barcos dedicados a transportar granos, sin embargo, a principios del año fiscal 2002, se empieza a ver que los cargacontenedores toman el liderazgo.
Este cambio evidentemente trae consigo una modificación en el sistema operativo de la vía acuática, porque los portacontenedores son naves más grandes que dificultan la visibilidad, por lo que ahora se planean ensanches en las curvas más críticas, recalcó Quijano.
Ahora lo que habría que analizar es si la inversión en infraestructuras se utilizará en el tiempo pactado por la administración.
Hace un año se concluyó el ensanche del Corte, pero los trabajos deben ser sometidos a programas de prácticas y luego a una negociación final en la que se fije el modelo de implementación. Esto sin contar con que pilotos de la ACP reclamarían en la negociación un aumento salarial.
Quijano precisó que el primer ensanche terminó antes de lo que se había pactado. No obstante, si no se llega a un arreglo en las negociaciones a tiempo y el movimiento de carga sigue en aumento, "vamos a tener problemas".
"Hasta el momento hemos dado un servicio de calidad. El Canal es una empresa conservadora, pero vemos hacia dónde va el negocio", dijo.