Hay que optimizar las coberturas de vacunación para enfrentar a las cepas cada vez más virulentas del virus de la gripe, según recomendación de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
En un documento sobre prevención y control de enfermedades infecciosas emergentes y reemergentes en las Américas, la OPS resaltó que el uso de la vacuna y de los antivirales son clave para reducir el costo global de una epidemia de influenza.
Además, en un informe sobre las acciones necesarias para enfrentar la epidemia de gripe 2003-2004, también indica que se debe mejorar el control de brotes de influenza en entornos cerrados, en donde el virus se expande con enorme rapidez.
Según la entidad regional, una de las mayores preocupaciones para la salud pública es la transformación súbita y marcada del virus de la influenza, que provoca mutaciones del virus y obliga a elaborar cada año vacunas nuevas.
Durante una pandemia de influenza, es afectada entre el 5% y el 15% de la población de un país, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La gripe es una de las enfermedades infecciosas respiratorias que más afecta a las personas. A pesar de que generalmente se presenta como un proceso benigno, se trata de una enfermedad grave que mata a miles cada año.
Algunas personas presentan factores de riesgo que vuelven más complicado un cuadro gripal: los mayores de 60 años, aquellos con problemas pulmonares (asma, enfisema, tabaquismo), pacientes cardíacos y renales, y personas con hipertensión y diabetes.
El virus de la gripe se transmite a través de las partículas de tos y de los estornudos. Cualquiera puede contraer la gripe simplemente por estar en el mismo ambiente que una persona afectada.
Este año, la circulación del virus se detectó en forma temprana en Canadá y Estados Unidos, afectando especialmente a niños y adultos mayores. Los cálculos recientes indican que el costo de la epidemia de influenza en este último país oscila entre 71,000 y 167,000 millones de dólares.
OPS advierte sobre las virulentas cepas de la gripe
Una de las preocupaciones para la salud pública es la transformación súbita y marcada del virus de la influenza.
