El vicecomisionado José Truda afirmó que "para nosotros fue una decepción, después de las declaraciones de la presidenta panameña Mireya Moscoso y que ese país hermano haya decidido boicotear nuestros esfuerzos".
La Comisión Ballenera Internacional, reunida en Sorrento, Italia, requiere una mayoría del 75% de votos para la creación de un santuario, pero sin el apoyo panameño la protección de la ruta de las ballenas que llegan aquí desde el Atlántico y Pacífico Sur, no se volverá a repetir cada año.
Moscoso recibió duras críticas al principio de esta semana ante el silencio panameño y presumible apoyo a la posición de Japón sobre la cacería de ballenas.
Grupos ambientalistas nacionales e internacionales denunciaron que Japón compraba con ayuda económica a países con economías débiles para que apoyaran su posición sobre este tema.
Según ambientalistas, los países pequeños ganarían más dinero explotando el turismo que genera el avistamiento de ballenas, que sólo en Argentina produce unos 100 millones de dólares al año.
La creación del santuario ballenero del Pacífico Sur fue propuesta por Australia y Nueva Zelanda.
La votación terminó 26 votos a favor del santuario, 21 en contra, 2 abstenciones y 2 ausencias.
El santuario Sur fue propuesto por Brasil y Argentina, copatrocinado por México, Chile y Perú. En ambas, Panamá votó en contra.
Panamá ambivalente en tema ballenero
Se reconocen por sus relucientes marcas blancas y negras. Su cuerpo es negro, excepto su parte inferior que es blanca, al igual que el parcho que se encuentra detrás de cada ojo.
