La República de Panamá, descontenta porque un tribunal francés condenó al ex dictador Manuel Noriega a pagarle sólo 16 centavos de dólar, apeló contra esta sentencia pero tendrá que esperar un fallo hasta el año 2004, revelaron fuentes judiciales ayer en París.
El ex hombre fuerte de Panamá, de 61 años, fue atrapado en 1989 por tropas de Estados Unidos que invadieron su país y purga actualmente una pena de 30 años en una prisión norteamericana por tráfico de drogas.
Manuel Noriega y su esposa Felicidad fueron condenados en Francia a 10 años de cárcel cada uno y a un pago total simbólico de 16 centavos de dólar a la República de Panamá, que reclamaba más de 53 millones de dólares.
Las autoridades panameñas reclamaban más de 16 millones de dólares "para pagar campañas de comunicación a fin de restaurar la imagen del país" y más de 37 millones de dólares a título del dinero panameño que transitó por bancos franceses durante el gobierno de Noriega.
Pero las sumas en juego fueron incautadas por el tribunal en beneficio del Estado francés.
La Corte de Apelaciones francesa no se pronunciará mientras no hayan prescrito las condenas de Noriega y su esposa, es decir, a lo más pronto en el año 2004.
La Corte de Apelaciones, en todo caso, ha previsto comenzar a reexaminar la situación a partir de junio del año 2002.