Nueva York.- Panamá se plegó ayer al dramático llamado del secretario general de la Organizaciones de las Naciones Unidas, Kofi Annan, para que se respeten los derechos humanos de los enfermos del VIH/SIDA, "sin juicios morales ni discriminaciones", a la vez que se comprometió a unirse a sus vecinos para enfrentar esta pandemia con una estrategia regional. El primer vicepresidente panameño, Arturo Vallarino, hablando ante la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), coincidió que "esta enfermedad no respeta fronteras, ni tampoco está restringida en su diseminación a grupos sociales exclusivos".
"Está en todas partes y en todos los segmentos de la sociedad", señaló Vallarino, en un breve discurso ante la primera sesión especial que la asamblea dedica a un brote epidémico que ha cobrado 36 millones de vidas desde que el mal primero fue diagnosticado en Africa. El vicepresidente fue uno de los 70 oradores que usaron la palabra ayer.
En relación a Panamá, Vallarino reconoció que su país "también está afectada por el VIH / SIDA, en proporciones nada satisfactorias y que requieren acciones sostenidas a corto plazo. El SIDA es la novena causa de muerte en nuestro país". Dentro de ese marco, se expresó solidario con la agonizante situación que vive el Caribe, al destacar que en su intervención de ayer, el Primer Ministro de St. Kitts y Nevis "expuso la alarmante situación del Caribe, reportando cifras realmente dramáticas sobre adultos y niños infectados con el virus en la región".
"Nos informó en esa oportunidad", anotó, "que el 70% de los casos reportados de SIDA son de personas entre las edades de 15 y 44 años, y de éstos, el 50% tiene entre 25 y 34 años de edad. Creemos que es la misma situación que se vive en muchos otros lugares, lo cual indica que existen patrones de conducta humana que es preciso controlar con educación, desde las más tempranas edades posibles". En relación a Panamá, Vallarino reconoció que su país "también está afectada por el VIH / SIDA, en proporciones nada satisfactorias y que requieren acciones sostenidas a corto plazo. El SIDA es la novena causa de muerte en nuestro país". Sin embargo, no ofreció estadísticas para ilustrar los estragos que el mal ha tenido en la república ístmica.
Según el vicepresidente, su gobierno ha adquirido experiencias y registrado éxitos en algunas áreas: - En la inclusión de personas afectadas por el virus, en las políticas y estrategias de desarrollo. - En el mejoramiento de la atención social a los que padecen la enfermedad. - En la política de Salud Pública, que promueve la atención integral, es decir, la investigación, la prevención, la educación, el tratamiento y la asistencia psicológica.
Siempre sin precisar el número de personas infectadas del VIH/SIDA en Panamá, el vicepresidente señaló simplemente de que "con el tiempo nos hemos venido acercando más y más a situaciones altamente explosivas, imputables en la mayoría de los casos a la falta de recursos económicos y humanos sin los cuales ningún proyecto serio es viable". "En nuestra opinión", destacó, "toda acción de Estado en esta materia debe estar revestida de un Acuerdo Social que defina los deberes y los derechos de los ciudadanos afectados o no por el VIH / SIDA, por tratarse de un mal que afecta a la sociedad entera.
