Interrogantes sobre la administración del Canal, seguridad, planes futuros, mecanismos de eficiencia, mantenimiento y la importancia de mantenerlo alejado de la política partidista fueron algunos de los temas analizados por la comunidad marítima internacional y autoridades panameñas, en un seminario organizado por el Instituto de Estudios Internacionales de la Universidad de Chile.
El Canal de Panamá mantendrá su eficiencia y cobrará peajes que garanticen la competitividad de la vía acuática dentro de la comunidad marítima internacional, afirmó ayer el miembro de la Junta Directiva de la Autoridad del Canal de Panamá, Eloy Alfaro, quien participó en esta actividad.
A raíz de la transferencia del Canal a manos panameñas, Chile, como quinto usuario de la vía acuática y el primero de América Latina, organizó este seminario para despejar algunas inquietudes que se tenían en torno al Canal.
Según Alfaro, la ACP está consciente de que existen alternativas al uso del Canal que no todos los usuarios la pueden utilizar y para mantener el ritmo de crecimiento de la vía se condiciona el aumento del peaje a esta competitividad.
"Nosotros no podemos complacer a todos los usuarios en la necesidad de mantener el Canal eficiente, al día en los avances tecnológicos y sea utilizado por la mayor cantidad de buques sin nunca aumentar peajes", acotó Alfaro.
Detalló que la Autoridad del Canal es consciente que tiene que mantener la eficiencia de la vía y a la vez ofrecer peajes que sean atractivos para la comunidad marítima internacional.
Señaló que al pasar el Canal a la administración panameña lo único que cambió es la filosofía de que debe ser una empresa rentable y que ofrezca beneficios al país, sobre todo, que se refleje con su contribución al desarrollo económico y social de la nación.
La ACP analiza la tendencia del tránsito marítimo internacional para así definir los mecanismos de ampliación que serán utilizados en la vía a un corto o largo plazo, explicó Alfaro.
A juicio del miembro de la Junta Directiva del Canal, la vía acuática mantiene su liderazgo como ruta marítima internacional y Panamá demostró que tiene la capacidad de administrar adecuadamente la vía, al realizar una transferencia imperceptible.
"Lo que queremos hacer ahora es que se noten diferencias, pero que sean positivas para los usuarios y que ofrezcan beneficios directos a la población", añadió Alfaro.
El Canal ha empezado a dar sus frutos al país a través de los ingresos que han entrado al fisco nacional, sin que esto conlleve el descuido de la vía.
Sustentó que las relaciones laborales entre los trabajadores del Canal y la administración son normales y están consagradas en la Ley Orgánica del Canal y en la Constitución Nacional.
"Las relaciones entre la administración y la fuerza laboral son buenas, y las tensiones que puedan haber son normales y saludables con un grado de colaboración", recalcó Alfaro.
La Junta Directiva del Canal funciona como un organismo independiente que vela porque la vía esté alejada de la política partidista y esto ha sido respetado por los distintos gobiernos.
Durante el seminario también se abordó si sería o no conveniente prever un sistema especial de seguridad para hacer frente a eventuales peligros en la vía.
En este sentido, el administrador de la vía acuática, Alberto Alemán Zubieta, indicó que las dudas al respecto fueron disipadas y se demostró que el Canal funciona con un equipo de seguridad industrial altamente capacitado y con el apoyo de los organismos de seguridad nacional, como Servicio Aéreo Nacional, Servicio Marítimo Nacional y Policía Nacional.
Detalló el administrador del Canal que están muy adelantados los estudios para construir un tercer juego de esclusas, ya que se analiza la ampliación de la cuenca y junto a los trabajos de ensanche del Corte Culebra se aumentará significativamente la capacidad de la vía.
JUNTA DE ASESORES
La Junta de Asesores tiene como propósito aumentar la receptividad de información para el Canal, de manera que se reciba información seria e inteligente de los usuarios y vender una imagen positiva de la vía en el ámbito internacional. "Todas son personas conocedoras del Canal que pueden compartir esta información con otros usuarios y transmitir esa percepción hacia el exterior", adelantó Alfaro.
Informó que posiblemente el próximo mes se reúna la Junta Asesora con la Junta Directiva de la ACP donde se brindará información de lo que sucede en el Canal.
Para la ministra de Relaciones Exteriores de Chile, María Soledad Alvear Valenzuela, su país confía plenamente en que Panamá sabrá encarar los desafíos que implica la gestión de una obra tan compleja y tan importante para el comercio mundial.
"Panamá se ha distinguido por el libre intercambio de bienes, capital y servicios, y ha abierto su economía a los inversionistas extranjeros. Y justamente en razón del Canal, su economía ya está orientada hacia los negocios y dominada por los servicios", manifestó.
Advirtió que el Canal debe ser mirado como un objetivo para fuerzas convencionales o no convencionales, dada su importancia para el comercio global y para el tránsito militar.
La ministra también planteó las amenazas que pesan sobre la vía como, el crimen transnacional, los traficantes de armas, drogas, narcoterroristas y parte de la guerrilla o grupos paramilitares que operan cerca de la frontera panameña.
Dijo que Panamá puede emplear su posición geográfica para concebir "alianzas estratégicas en lo comercial, que aprovechando el canal y la multiplicidad de destinos marítimos, sirva de centro de acopio para la distribución de productos".
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