Panamá con más policías, pero con mayor violencia

Panamá es el país con mayor cantidad de policías por habitantes en Centroamérica, seguido de Costa Rica, pero donde irónicamente los índices de criminalidad y la percepción de inseguridad han crecido en forma simultánea, según revela un estudio realizado por la Fundación Arias para la Paz y el Progreso Humano.
El informe detalla que Panamá tiene un policía por cada 230 habitantes y Costa Rica uno por cada 413, para ser los dos países más "policializados" de la región y que constitucionalmente han abolido el ejército.
Destaca el impresionante crecimiento de la seguridad privada y señala a Panamá como el país con mayor cantidad de agentes privados -16 mil- con relación a los policías públicos, que llegan a 12 mil miembros.
Los países con mayor cantidad de agencias de seguridad lo componen Costa Rica con 466, seguido por El Salvador (205), Guatemala (134), Panamá (108), Nicaragua (52) y Honduras (43). En total, la seguridad pública en Centroamérica tiene 64 mil 224 agentes, contra 157 mil 548 de la seguridad privada.
En cuanto a la capacitación que reciben los agentes privados, el estudio destaca que en Panamá se eliminó el examen físico como requisito para ser contratados debido a los altos costos, pero elogia el hecho de que se les exige la educación primaria completa.
Panamá abolió su ejército mediante una reforma constitucional aprobada en 1994, después de la invasión norteamericana que derrocó a las Fuerzas de Defensas, comandadas por el ex general Manuel Noriega.
La cantidad de homicidios en Panamá ascendió a 353 durante 2002, casi un asesinato por día. En el 2001 se contaron 306. En la región metropolitana se cometen la mayor cantidad de hechos delictivos.