La XVII reunión del OPANAL se realizará en un hotel de la capital panameña los días 28 y 29. El día siguiente los miembros del organismo regional, que incluye Cuba, serán invitados de la Administración del Canal para visitar las instalaciones de la célebre vía interoceánica.
De Gracia conversó ayer con el diplomático chileno Edmundo Vargas Carreño, secretario general del OPANAL, mejor conocido como el secretariado del "Tratado de Tlatelolco", la sede de la Secretaría de Relaciones Exteriores de México, donde se firmó el tratado en 1967. García Robles, el canciller responsable de las negociaciones para lograr que la colectividad internacional respete a Latinoamérica y el Caribe como área libre de armas nucleares fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz por sus gestiones.
Vargas Carreño, un veterano diplomático chileno que durante muchos años encabezó la delegación de su país ante la Organización de Estados Americanos, toma muy en serio su nuevo cargo, destacando que con el auge del terrorismo mundial demostrado en el salvaje atentado del 11 de septiembre no se puede descartar la posibilidad de atentados con artefactos nucleares contra objetivos vulnerables como podría ser el Canal de Panamá.
Pero el embajador De Gracia parece estar más preocupado para que la conferencia se entere de los esfuerzos diplomáticos de su gobierno con respecto a la polémica con Estados Unidos sobre los polígonos de tiro y de que la conferencia funcione bien que ante el hipotético peligro de que terroristas introduzcan artefactos nucleares a la región.
"La Cancillería panameña hará una detallada exposición del problema de los restos tóxicos y substancias radioactivas en la Isla San José y del estado de las negociaciones con Estados Unidos sobre los polígonos", declaró a este corresponsal.
En la actualidad son sólo cinco Estados los que tienen el monopolio de las armas nucleares y que probablemente enviarán delegados a la conferencia: Estados Unidos, China, Rusia, Gran Bretaña y Francia.
Según el embajador Vargas, el Tratado de Tlatelolco ha inspirado a América Latina para "ayudar al desarme nuclear, logrando que todos los países de la región, a excepción de Cuba, manifiesten su compromiso en contra de las armas nucleares".
Para reducir el peligro de que bombas nucleares caigan en manos terroristas, Vargas Carreño urge que la comunidad internacional ponga en vigor el Tratado para la Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares.
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