Panamá ingresó por primera vez en la historia a la categoría A, como miembro de la Organización Marítima Internacional (OMI), ubicándose como uno de los más importantes en América Latina, por su desarrollo en el sector marítimo portuario.
El país ingresará a la categoría A, de manera formal en el año 2002, cuando entren en vigencia las enmiendas al Convenio Constitutivo de la OMI, que permiten la ampliación del número de miembros del Consejo en sus diferentes categorías. También fue reelecta en la categoría C, para el bienio 2002-2003.
Para el país, la elección representa una mayor participación en el seno de esta organización, canalizando de forma más expedita la contribución en la formación de profesionales en el campo marítimo y asesoría técnica que fortalecerá el crecimiento de Panamá en la industria marítima mundial.
La incorporación del país a esta categoría se dio junto a la de Corea del Norte y se llevó a cabo por consenso unánime de los miembros de la Asamblea General y con el apoyo de Chipre, país que solicitó al organismo proveer a Panamá un apoyo de consenso por aclamación.
Con esta elección, Panamá se suma a países líderes en materia marítima como Noruega, Estados Unidos, Canadá, Japón, Reino Unido y Corea del Norte.
La categoría B está integrada por países usuarios de los servicios marítimos, y Panamá saldrá de la categoría C, a la cual pertenece, para asumir su nueva posición el próximo año.
