La Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) inauguró hoy el primer Observatorio Astronómico del país, luego de casi veinte años de gestiones, ubicado en la ciudad de Penonomé, provincia central de Coclé.
Una portavoz de la estatal UTP dijo a Acan-Efe que el equipo fue donado por el Gobierno de Francia, y consiste en un telescopio Meade de 14 pulgadas LX200GPS Schmidt-Cassegrain.
El objetivo del Observatorio es desarrollar la investigación científica en astrofísica en Panamá, y constituirse en una entidad primordial en el campo de las ciencias del espacio y actividades afines, con proyección internacional, precisó el portavoz.
Los proyectos que se desarrollarán en el Observatorio tendrá un enfoque científico, pedagógico y turístico, añadió la fuente.
El Observatorio de Panamá está dirigido por Rodney Delgado Serrano, primer astrofísico panameño quien, junto con un grupo de científicos internacionales, logró colocar a Panamá en el mapa astronómico mundial a través de una investigación sobre con la forma y estructura, hace 6.000 millones de años, de las galaxias.
La historia de este Observatorio inicia en el año 2004, durante la celebración de la II Quincena Científica Francesa, organizada por la Embajada de Francia en Panamá y la UTP.
Pero los trámites iniciales de esta donación datan de los años 1990, cuando los representantes del Uranoscopio de Francia que visitaron Panamá para observar los eclipses de sol que se dieron en esa década se comprometieron a ayudar a su adquisición.
En el 2008, la UTP inicia la construcción del Observatorio en los predios del Centro Regional de la UTP en Coclé (Llano Marín, distrito de Penonomé, provincia de Coclé, a unos 150 kilómetros al oeste de la capital).
Además de su ubicación geográfica, se escogió Penonomé porque ofrece un área relativamente seca y cielo despejado, lo que permite favorece la observación de fenómenos como los eclipses.
Las gestiones de la UTP le han permitido establecer proyectos con instituciones de Francia, China, México, Chile, España, Alemania, Portugal, Estados Unidos, Canadá y Argentina, que permitirán al Observatorio entrar en el campo de la Astrofísica mundial, añade.
En la inauguración del Observatorio panameño estuvieron presentes el secretario general asistente de la Unión Astronómica Internacional, Thierry Montmerle; el director del Observatorio SPACE de Chile, Alain Maury; la astrónoma el Instituto de Astrofísica de París, Florence Durret; y el astrónomo mexicano Luis Rodríguez.
