El 28 de febrero próximo Panamá cederá a México la secretaría protempore del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), sin embargo, la labor de promoción para obtener la sede permanente del que será el mayor bloque comercial del mundo se intensificará.
Lo anterior fue expuesto por la directora ejecutiva del consejo presidencial para la consecución del ALCA, Nivia Rossana Castrellón, quien afirmó que el país aprovechará todos los foros posibles para exponer su ventajosa plataforma.
La empresaria indicó que entre los años 2003 y 2004 se elegirá la sede permanente del ALCA, lo que requiere que las tareas de promoción se intensifiquen.
Al hacer un balance de las acciones desarrolladas por Panamá durante este año, resaltó la prioridad que el Gobierno ha dispensado al tema del ALCA, enviando a sus más altos representantes a las diferentes citas efectuadas con jefes de Estado y principales actores del proceso de integración.
En este sentido, manifestó su convicción de que nadie en el continente pone en duda la seriedad con que Panamá ha asumido el reto de ser sede del ALCA, precisamente por las presentaciones y exposiciones realizadas en los foros donde ha participado.
Según Castrellón, la importancia del ALCA no sólo se ha circunscrito a la discusión de los grupos económicos, sino a todos los ciudadanos que como consumidores integrarán el organismo.
"Creemos que lo que se tiene que entender es que se va a promover y a incentivar la actividad comercial y económica entre los países de la región... Hay que hacer un trabajo de divulgación muy grande que haga comprender que hay nuevas reglas de juego que nos obligan a ser más competitivos", acotó.
Indicó que al evaluar las conversaciones que han iniciado bloques comerciales como la Unión Europea con el Mercado Común Suramericano (MERCOSUR), se evidencia la necesidad de crear cuanto antes los mecanismos que esclarezcan las reglas comerciales en el continente americano.
Argumentó que el proceso de negociación desarrollado hasta el momento ha sido transparente y sus decisiones basadas en el consenso, donde hasta el más chico de los miembros tiene derecho al veto.
El ALCA que debe estar integrado en el 2005, será el área de libre comercio más grande del mundo con 800 millones de consumidores de 34 países, con un Producto Interno Bruto (PIB) combinado de 14 trillones de dólares.
