Un singular triunfo de la diplomacia panameña casi quedó olvidado por culpa de las "tensiones y críticas" que rodearon la Asamblea General de la Organización de los Estados Americanos (OEA) celebrada en Guatemala la semana pasada.
Aunque el debate generado por sendas resoluciones de Estados Unidos y Venezuela sobre el futuro de la democracia latinoamericana fue confuso e inconcluso, logró galvanizar la casi totalidad de los medios informativos.
Sin embargo, diplomáticos y funcionarios de la OEA recién llegados de Guatemala anotaron que uno de los resultados más positivos de la 29ª. Asamblea General fue en el área social con la adopción de un proyecto panameño, la Convención Interamericana en favor de los discapacitados.
Quien más propugnó la Convención fue Lawrence Chewning Fábrega, el veterano representante permanente de Panamá ante la OEA, señalaron los informantes al corresponsal de El Panamá América.
Pero por una rara decisión administrativa de la cancillería panameña, Chewning fue obligado a tomar cuatro meses de vacaciones acumuladas por lo cual el veterano diplomático no pudo asistir a la Asamblea. Por su ausencia la adopción de la convención aparentemente pasó sin pena ni gloria.
En tanto, la adopción de la convención fue citada en un resumen de prensa emitido por la Secretaria General de la OEA, pero sin mencionar al principal patrocinador del proyecto.
"La Asamblea General de la OEA adoptó el pasado 8 de junio la Convención Interamericana para la Eliminación de todas las formas de Discriminación contra las Personas con Discapacidad, que permanecerá abierta a la firma de todos los Estados en la sede de la Organización hasta su entrada en vigor," dice el boletín.
"El mencionado instrumento jurídico, que consta de diez artículos, tiene como objetivo central prevenir y eliminar todas las formas de discriminación contra las personas de discapacidad y propiciar su plena integración en la sociedad.
"Para lograr los objetivos de la Convención, los Estados parte deberán adoptar medidas de carácter legislativo, social, educativo, laboral o de cualquier otra índole, necesarias para eliminar la discriminación contra dichas personas."
Aunque Chewning aún no ha regresado de su forzada ausencia, varios de sus colegas destacaron su labor como "el motor que puso en marcha" la convención.
"La convención es el resultado de infatigables esfuerzos del embajador Fábrega," declaró un diplomático sudamericano que pidió no ser identificado con su nombre. "Chewning tuvo que superar una decidida resistencia inicial de varios países, inclusive Estados Unidos."
Esta oposición fue basada en consideraciones técnicas y políticas, no de fondo, explicó el diplomático.
"Lo curioso es que los países que más renuentes fueron en considerar la convención están entre los más avanzados en el trato de los discapacitados," explicó. "Sin embargo, por razones técnicas y políticas prefieren no aumentar el número de convenciones de la OEA porque estas requieren la ratificación de sus Congresos y a veces las coyunturas políticas no favorecen este proceso".
