Panamá no anticipa problemas para el TLC

EL CONGRESO y la oficina de Comercio Exterior de EE.UU. anunciaron ayer el logro de un acuerdo "histórico" que incorporará en futuros pactos comerciales normas internacionales para la protección de los trabajadores y del medio ambiente.
Tras varios meses de negociaciones, los principales líderes de ambas cámaras legislativas y la representante de Comercio Exterior, Susan Schawab, anunciaron el convenio, según reportó la agencia EFE.
Este acuerdo, que facilitaría la aprobación de los Tratados de Libre Comercio, incluyendo el TPC con Panamá, incluirá por primera vez en la historia de la política comercial de Estados Unidos normas de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) para proteger el trabajo y el medio ambiente.
Esos cinco principios son la prohibición del trabajo infantil, del trabajo esclavo y la discriminación, así como el derecho de asociación y de formar un sindicato.
Para el ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer, "la legislación laboral panameña es un ejemplo en materia de protección y reconocimiento de los derechos de lo trabajadores, por lo que no anticipamos diferencias insuperables".
El funcionario se mostró complacido por el acuerdo bipartidista entre Demócratas y Republicanos.
"Como ya hemos dicho anteriormente, la legislación laboral panameña reconoce los derechos fundamentales consagrados en los Convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), de los cuales Panamá es signatario y, por ello, el Gobierno nacional no prevé que se vayan a producir diferencias con los Estados Unidos en esta materia, que supongan algún tipo de impedimento a la aprobación del Tratado de Libre Comercio acordado con el USTR", reiteró.
Por su parte, la representante estadounidense de Comercio Exterior, Susan Schwab, dijo a EFE que se ha "logrado un avance histórico" en la política comercial de Estados Unidos.
El secretario del Tesoro, Henry Paulson, por su parte, indicó que el acuerdo sentará las pautas para futuras cooperaciones en otras áreas y además es un paso importante para fomentar "la estabilidad geopolítica de la región".
El periódico The Washington Post, citado por EFE, afirmó que este pacto "eliminaría el obstáculo principal en la aprobación de los acuerdos pendientes con Perú y Panamá".
En diciembre pasado Panamá y Estados Unidos culminaron con éxito, en la ciudad de Washington D.C., las negociaciones para la eventual firma de un Tratado de Libre Comercio.
El acuerdo fue recibido con aplausos por representantes gubernamentales, del sector privado y productores presentes en el hotel Mayflower, de la capital estadounidense, donde el ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer, hizo el anuncio oficial.
Las conversaciones entre ambos países se iniciaron en abril de 2004, y fue en diciembre del año pasado cuando llegaron a un feliz término.
En estos momentos el acuerdo solo espera ser ratificado por el Congreso de EE.UU., y por la Asamblea Nacional panameña.
El TLC elimina aranceles y cargas que afectan las exportaciones panameñas hacia esa nación.