El director de la Policía Nacional, Carlos Barés, advirtió que Panamá no tiene recursos ni equipos para frenar el vuelo de aviones cargados con drogas procedentes de Colombia, pero sostuvo que el trabajo inicial tienen que hacerlo las autoridades colombianas, destruyendo las plantaciones en su país.
Las declaraciones de Barés surgen luego de que el ministro de Defensa de Colombia, Luis Fernando Ramírez, afirmó que desde que Estados Unidos cerró la base aérea de Howard en Panamá, los vuelos de aviones cargados con drogas procedentes de territorio colombiano han aumento "a granel".
Barés dijo desconocer si la frecuencia de los vuelos con cargamentos de drogas ha aumentado, como aseguró Ramírez, sin embargo, sostuvo que el control de esas aeronaves debe corresponder a los países de donde proceden.
"No coincido con las apreciaciones de las autoridades colombianas, ya que estamos haciendo un gran esfuerzo para combatir el narcotráfico y la presencia norteamericana no es fundamental para la erradicación de este flagelo", afirmó.
Indicó que esta situación "es muy compleja" e insistió en que Panamá no es un país productor de drogas, sino de "mero tránsito".
Mientras que otra alta fuente vinculada a la seguridad nacional dijo que los carteles colombianos de la droga están realizando entre tres y cinco vuelos semanales hacia costas panameñas, en donde lanzan grandes cargamentos de cocaína que son recogidos por lanchas pequeñas.
La fuente, que pidió reserva de su nombre, coincidió con los señalamientos del ministro de Defensa colombiano sobre el aumento de los vuelos del narcotráfico por el Pacífico, tras el cierre de las bases áreas norteamericanas en Panamá.
Según el entrevistado, el espacio aéreo panameño es muy "vulnerable", ya que no existen los equipos técnicos para conocer la ruta de las aeronaves ni los puntos en donde arrojan sus cargamentos.
Aseguró que aún con la presencia militar norteamericana los vuelos a baja altura de los narcotraficantes eran muy difíciles de controlar y ahora la situación es igual, o aún más difícil.
Precisó que los norteamericanos sólo lograban detectar los vuelos de altura, pero las aeronaves más pequeñas en desplazamientos rasantes y que depositaban su carga en el mar eran muy comunes.
Durante el pasado año las autoridades antidrogas decomisaron unas ocho toneladas de droga, mientras que en 1997 y 1998 fueron incautadas más de 25 toneladas.
