El Consejo Centroamericano de Procuradores de Derechos Humanos (CCPDH) escogió en forma unánime al defensor del Pueblo de Panamá, Juan Antonio Tejada Espino, como presidente de ese organismo regional por el período 2003 a 2004, iniciando el 1 de mayo.
La candidatura de Tejada Espino fue presentada por Costa Rica y secundada por la Comisión Nacional de Derechos de Honduras, recibiendo el voto unánime de todos los Procuradores de Derechos Humanos de la región que conforman el CCPDH.
Tejada Espino se comprometió a llevar a cabo una gestión de mucha coordinación y fortalecimiento de la promoción y protección de los derechos en el plano regional centroamericano. El CCPDH fue creado en 1994 con el objetivo primordial de fortalecer la defensa de los derechos humanos en la región centroamericana que integran Costa Rica, El Salvador, Nicaragua, Honduras, Guatemala y Panamá.
La escogencia de Tejada Espino como presidente del CCPDH se dio en el marco de la realización de la XXIII Reunión de este organismo regional, celebrada en Managua, Nicaragua los días 8 y 9 de abril.
Entre los temas discutidos por los Defensores estuvieron la promoción y protección de los derechos de las poblaciones migrantes; la paz mundial; la grave situación de los centros penitenciarios de los países miembros; la pobreza y calidad de vida en la región; así como el alarmante aumento de la epidemia del VIH/SIDA.
Con relación a este último tema, los Procuradores de Derechos Humanos manifestaron su preocupación por el aumento de esta terrible enfermedad en Centroamérica, principalmente en Guatemala, Honduras y Panamá.
En la reunión participaron representantes del Fondo de las Poblaciones de las Naciones Unidas (UNFPA) que citaron un informe de la ONUSIDA que revela que en el 2002, había en la región centroamericana unas 183 mil personas contagiadas con el SIDA, lo que representa un crecimiento en un 56% en comparación con las cifras registradas en 1994.