Aunque el ejercicio militar está dirigido por el Servicio de Guardacostas norteamericano, el titular de Gobierno y Justicia, Héctor Alemán, negó categóricamente que las maniobras tengan el propósito de respaldar alguna acción militar estadounidense en el área.
Los ejercicios navales se efectuarán con la Flotilla del Pacífico del Servicio Marítimo Nacional (SMN), ubicada en el puerto de Rodman, que era una base militar estadounidense.
En estos entrenamientos, el Servicio de Guardacostas de Estados Unidos empleará el buque talle USCG Gentian Wix 290, mientras que el SMN participará con cuatro naves: el buque A-401 Independencia y tres patrulleras tipo Point Class.
Por segunda ocasión el SMN es sede de la operación "Round Up", cuya finalidad es "buscar la eficiencia técnica de las tripulaciones y el mejoramiento de las naves".
Por otra parte, las autoridades confirmaron que en agosto próximo se realizarán las maniobras militares Panamax-2006, que supuestamente tiene la finalidad de perfeccionar el contraataque a una acción terrorista en la vía acuática.
Las maniobras navales norteamericanas en países de la región, más que un entrenamiento militar de rutina, han sido consideradas como una exagerada, inútil e inoportuna demostración de fuerzas.
Para el analista internacional Julio Yao, estas maniobras militares violan directamente el Tratado de Neutralidad, la Constitución Política de la República de Panamá, la Carta de la Organización de Estados Americanos (OEA) y el Derecho Internacional.
El acuerdo que supuestamente autorizó las Panamax en su primer año, 2003, no ha sido publicado y no fue enviado a la Asamblea Nacional para su debida autorización y ratificación, denuncia reiteradamente Yao.
El analista internacional precisó que las maniobras Panamax no discriminan el carácter de los posibles ataques o amenazas a Panamá y el Canal, y las consideran automáticamente como "actos terroristas".
Un detalle relevante es que los especialistas aseguraron que por regla general los niños de Santa Fe no están desnutridos.
"Tienen un peso regular, además se ven sanos y limpios", dijo uno de los médicos sorprendido, comparando esta experiencia con otras tenidas en áreas rurales de países suramericanos.
Por su parte, las mujeres también fueron parte de la atención, ofreciéndoseles los servicios de Ginecología, en donde la especialista encontró que la mayoría de los casos respondía a inflamaciones por candidiasis, tricomoniasis y gardnerellas. El embajador de Estados Unidos, William Eaton, fue parte de esta experiencia.
En la Escuela Santa Fe, habilitada para las atenciones, dijo que este es un ejemplo de cooperación entre el pueblo de Estados Unidos y Panamá, "brindar asistencia médica a la población con muchas necesidades".
Según una hoja informativa de la Embajada de Estados Unidos en Panamá, el programa MEDRETE tiene una inversión de 350 mil dólares cada dos semanas, y los suministros médicos consisten en 440 médicos generales, 150 odontólogos y 150 optometristas.
Adicionalmente, se ofrecen anteojos y medicamentos a quienes los necesitan, además cuentan con el apoyo de médicos panameños del Ministerio de Salud (MINSA). El personal médico de MEDRETE lo integran miembros de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, junto a doctores del Ministerio de Salud panameño.
El Comando Sur erige un edificio habitacional para los especialistas que pasen meses ofreciendo sus servicios en el área.
Estará listo en junio próximo, tendrá 8 habitaciones y su costo total será de unos B/.87 mil, financiados por el Comando Sur.
