Decenas de familias panameñas en Estados Unidos se están ofreciendo para acoger en sus casas a los compatriotas istmeños que estén en albergues temporales a consecuencia de la devastación que el huracán Katrina provocó en la ciudad de Nueva Orleáns y sus alrededores.
El embajador de Panamá en Washington, Federico Humbert, informó que el Departamento de Estado norteamericano tiene una lista de todos los panameños que no han sido localizados, documento que se actualiza todos los días.
La cifra varía a cada hora, luego que más panameños van apareciendo en albergues, pero también más son reportados por sus familiares que no saben de ellos.
Humbert señaló que en medio de tanta tragedia, llama la atención que los panameños que están en mejor situación se están ofreciendo para recibir en sus hogares a quienes están pasando problemas.
Se tiene el caso de un estudiante universitario que estaba en la Universidad de Loyola (que fue destruida por el huracán) quien ahora se encuentra en Washington gracias al ofrecimiento de otro panameño que lo recibió en su alojamiento de la universidad de Georgetown.
Incluso, señaló Humbert, la Universidad de Georgetown le ha permitido al panameño seguir estudiando este semestre sin pagar la cuota correspondiente, siempre que ese dinero se lo dé a la universidad de Loyola que necesita fondos para la reconstrucción.
Aun así, todavía hay gente en albergues que no tiene cómo comunicarse.
"Hoy dos viejitos aparecieron en un albergue gracias a la labor del cónsul nombrado para Nueva Orleáns, Isaac García", señaló el embajador, quien explicó que García no está nombrado en propiedad, pero está visitando sitios de refugio, lista en mano, para identificar a los panameños en problemas.
Interrogado sobre cuál es la consecuencia más grave para Panamá después que Katrina asoló Nueva Orleáns, el embajador respondió que, sin duda alguna, el cierre del consulado, pues su carácter marítimo le daba preponderancia.
El 67% de la carga que pasa por el Canal viene o va hacia puertos estadounidenses, y Nueva Orleáns tiene un fuerte papel en eso.
