Normas internacionales establecen que una persona puede vivir "muy bien" con 80 galones de agua por día. A Panamá no se ajusta esta regla. El Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales trabaja en base a que cada persona consume diariamente unos 125 galones.
El ingeniero Augusto Varela lo resume en una evidente "mala utilización del recurso" y añade que en tiempos de escasez los panameños se bañan con cinco galones de agua y "les sobra", de lo contrario, "se van hasta 30 galones. Cantan y se enjabonan con la pluma abierta".
El asunto se torna más crítico si de cobros se habla. Pese a que la tarifa es la misma hace más de 25 años, "no hay cultura de pago", dice Varela. Cerca de 1000 galones de agua, que pueden ser "fácilmente el consumo de 15 ó más días", se venden a 80 centavos y "ni así pagan".
Lo cierto es que a los moradores de Tocumen, 24 de diciembre y otros sectores como El Coco en La Chorrera visitados esta vez por El Panamá América para la sección especial Usted Decide (páginas A6 y A7), no les caería nada bien la noticia de un aumento de tarifa.
El canal invirtió cerca de $1,000 millones en un programa de modernización que incluye un sistema de control de tránsito de última tecnología, único en el mundo, nuevas locomotoras y remolcadores, ensanche del Corte Culebra y un moderno sistema de ayuda a la navegación por mencionar algunos de los proyectos que se impulsa para optimizar los servicios que éste presta a la industria marítima mundial.
